Kevlar

El Kevlar (poliparafenileno tereftalamida para los químicos) es otro de los famosos productos de DuPont comercializado bajo su propio nombre como marca. Fue sintetizado en 1965 pero no se empezó a comercializar hasta siete años más tarde.
Sus características más importantes son su alta resistencia, el doble del acero en términos de torsión, tres veces más en términos de deformación y absorbe ocho veces más energía de los golpes. También tiene una alta resistencia térmica, pero pierde elasticidad y parte de sus propiedades.
Todas sus propiedades se deben a su característica composición alineada e interconectada formando una malla.
Tiene múltiples usos como chalecos antibalas, cascos de protección, kayaks, guantes contra cortes, trajes espaciales, altavoces, etc. Básicamente equipo de protección ligero en el cual no importe una alta flexibilidad.
Como dato curioso, el material en sí había sido sintetizado anteriormente intentando buscar otros materiales, pero como era opaco y buscaban un material transparente, fue desechado. Pasaron dos años hasta que a su descubridor se le ocurrió hilar el material dando como resultado el kevlar. Otro dato interesante es que su estructura es igual a la de la tela de araña, solo que con composición química diferente.

Fuente: Wikipedia - Kevlar

Nomex

El Nomex es uno de los múltiples productos de DuPont que ha sido comercializado con su marca propia. Fue creado en los años 60 a partir del Nailon, que a su vez salió del Kevlar, como un material flexible y con alta resistencia térmica y eléctrica.
Aunque es una variante del Nailon, es menos resistente a los golpes o daños, pero gana en flexibilidad y resistencia térmica, eléctrica y de radiación.
Sus características más notables son:
-La resistencia eléctrica de hasta 40 KV.
-No se derrite ante el calor ni arde, pasaría a carbonizarse a una exposición de medio minuto a 350ºC.
-Hasta que se carboniza, la temperatura transmitida es muy baja.
-Hasta los 220ºC no sufre ningún tipo de deformación o pérdida de resistencia.
-Es resistente a la mayoría de los productos químicos corrosivos.
-Puede limpiarse con facilidad sin perder propiedades.
Por todas estas propiedades, además de las heredadas del Nailon como su resistencia a la fricción, es utilizado en la ropa de los pilotos de carreras, en los pilotos militares y en parte del equipo de los soldados de tierra, así como en los trajes de los bomberos y en el de los operarios de fundiciones.
Hace un par de años, DuPont sacó una variante denominada Nomex On Demand ("a demanda") que es un material inteligente que llegado a los 121ºC se contrae ligeramente mejorando el aislamiento térmico.
Solo se fabrica en dos fábricas, una en EEUU y otra en Asturias (España).

Fuentes: Wikipedia - Nomex
               Nomex Technical Information

DuPont

DuPont Corporation es una empresa química estadounidense catalogada como una de las más importantes del mundo en su sector.
Lo más  curioso de la compañía es que por su nombre casi no se conoce ya que suele vender sus productos con su nombre como marca, por lo que se conocen más que la propia empresa. Entre estos productos se encuentran el Neopreno, la Lycra, el Teflón, el Plexiglás, el Nomex, el Kevlar o el Nyalon que son mundialmente conocidos.
La empresa fue fundada en 1802 en Estados Unidos por un francés como una empresa de producción de pólvora al darse cuenta del poco desarrollo que tenía en el país ese tipo de empresa. A los pocos años se encargaba de la mitad del suministro de pólvora de la Unión.
La compañía se diversificó primero vendiendo dinamita y luego comprando otras empresas químicas, crearon múltiples laboratorios para productos no militares y posteriormente se metieron en el mundo automovilístico llegando a presidir la General Motors llevándola al liderazgo mundial.
Durante este periodo inicial, tuvieron que separarse en varias ocasiones en varias empresas a causa de la ley antimonopolio, ya que siempre llegaban a ser los líderes del sector en el que se encontraban y nadie podía superarles y justo por esto, vendieron las participaciones de General Motors.
Tras esto, se metieron en el mundo de los polímeros desarrollando sus productos más famosos.
Durante las dos guerras mundiales eran los proveedores del ejército estadounidense y los productores del plutonio en el Proyecto Manhattan.
A finales del siglo pasado adquirieron la mayor empresa petrolífera de EEUU para asegurarse el petróleo necesario para todos sus productos hasta que vendió sus acciones años más tarde.
En la actualidad está a la cabeza en investigación de biomateriales que sustituyan a los derivados del petróleo, consiguiendo recientemente sintetizar uno a partir de maíz. También está eliminando los contaminantes refrigerantes CFC que inventó junto a General Motors sustituyéndolos por otros mucho mejores y que no dañan la capa de ozono.

Fuente: Wikipedia - DuPont Corporation

Grigori

Los Grigori ("Vigilantes") son, según el Libro de Enoc y el Libro del Génesis, ángeles caídos que tuvieron hijos con los humanos engendrando así a los Nephilim.
Al igual que con la mayoría de menciones angelicales, es el Libro de Enoc el que contiene mayor información a cerca de ellos. Dicho libro dice que eran 200, tenían un lider, Samyazza, y diecisiete prefectos o ángeles principales de los cuales Azazel (imagen) era el más poderoso.
Uniendo lo escrito en el Libro de Enoc con lo de otros textos, se llega a la conclusión de que fueron castigados por corromper a los hombres enseñándoles el arte de la guerra desequilibrando el mundo. Originalmente fueron enviados por el cielo para enseñarles a los hombres la verdad y la justicia, pero entre ellos decidieron saltarse las reglas.
Tras lo ocurrido con los Grigori, según el Libro de Enoc, Dios mandó a Gabriel para matar a todos los Nephilim sin piedad ya que no son parte de la Tierra ni del cielo al intentar pertenecer a ambos a la vez teniendo lo que tienen los humanos a la par que un alma celestial inmortal. Una vez los Nephilim fueron destruidos, envió a Miguel para encerrar a los Grirori hasta que fuesen condenados y destruidos en el Juicio Final.
Este acontecimiento corrompió de tal forma a la humanidad que Dios causó el Diluvio Universal para purificar el mundo.

Fuentes: Wikipedia - Grigori
              Wikipedia - Semyazza

Idioma enoquiano

El idioma enoquiano es un idioma creado por John Dee y Edward Kelley en 1581 alegando que era la lengua de los ángeles y que fueron ellos los que se la dictaron.
El nombre proviene del Libro de Henoc, libro bíblico etíope que se localizaría entre ambos testamentos y que trata ampliamente el tema de los ángeles.
Se supone que es la denominada "lengua de Adán", el idioma que se habla en el paraíso y en el mundo hasta la Torre de Babel. Según Dee y Kelley, durante una sesión de espiritismo angelical, un grupo de ellos les enseñaron el idioma, el poder que conllevaba y su uso.
El lenguaje fue recogido en 49 tablillas sagradas y 48 enoquianas. En ellas se dispone que cada planeta tiene un ángel asociado, cada día e incluso cada hora tiene su gobernante angélico creando una gran red jerárquica que se relaciona entre sí. Junto a estas tablillas, hay un conjunto de libros y símbolos relacionados con la magia enoquiana, como el denominado "Sello Sagrado", el "Libro de la Ciencia, de la Ayuda y de la Victoria" o las "Cuatro Tablas Elementales".
El idioma enoquiano cayó en el olvido tras la muerte de John hasta que se creó la Orden Hermética del Alba Dorada en 1888, que lo utiliza como base.

Fuente: Wikipedia - Idioma enoquiano

Newgrange

Newgrange es el yacimiento arqueológico más importante de Irlanda y forma parte del complejo Brú na Bóinne. Es una tumba de corredor, es decir, una tumba estrecha creada a partir de grandes piedras y cubierta con tierra hasta crear un montículo. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1993.
Fue construido entre el 3300 y el 2900 a.C. por los que siglos más tarde serían los celtas. Como dato comparativo, la Gran Pirámide de Guiza se construyó en el 2500 a.C. y Stonehenge solo tenía el círculo exterior por aquel entonces.
Su estructura es circular rodeado de 97 piedras rectangulares colocadas en horizontal o guardacantones sobre un muro de cuarzo blanco y granito. El interior tiene un pasillo de 18 metros, un tercio del diámetro, que llega a un cámara funeraria con forma de cruz con un techo de seis metros de altura. Antaño tenía un círculo de piedras erigidas a su alrededor, pero fueron colocadas a finales de la Edad de Bronce, alrededor del 1000 a.C., y en la actualidad poco queda de ellas.
Con el paso de los siglos el montículo fue disminuyendo hasta quedar oculto. No fue hasta el siglo XVII cuando se descubrió y en 1962 comenzó su excavación y restauración. Durante el proceso, se encontraron los restos incinerados de cinco personas.
Una de las características más llamativas es que durante el solsticio de invierno la luz llega hasta el suelo de la cámara funeraria iluminándolo durante diecisiete minutos. Se cree que ha sido fruto de la casualidad, ya que las primeras construcciones orientadas por el cosmos son bastante posteriores.

Fuente: Wikipedia - Newgrange

Uther Pendragon

Uther Pendragon es uno de los reyes míticos de Britania tras la caída del Imperio Romano, y más conocido por ser el padre del rey Arturo.
La primera mención de él es en un peoma galés, pero no mencionan a Arturo y mucho menos relación con él. En el siglo XII aparece en la "Historia de los reyes de Britania" de Godofredo de Monmouth, uno de los padres de la leyenda artúrica y es en ella donde se menciona su paternidad. No se sabe con certeza de dónde sacó dicho parentesco y todo se basa en hipótesis.
A Uther también se le menciona como hijo de Constantino III y hermano de Aurelio Ambrosio, grandes líderes britanos.
Es descrito como un rey fuerte que defiende al pueblo y que consigue, mediante un artificio tener un hijo ilegítimo con Igraine, madre de Arturo y Morgana entre otros.
Su apellido significa "cabeza de dragón" representando a un guerrero en jefe y se cree que se lo puso tras presenciar a un cometa con forma de dragón.

Fuente: Wikipedia - Uther Pendragon

Copo de nieve de Koch

 Un Copo de nieve de Koch es una curva fractal, es decir, un fractal que representa una figura cerrada de infinitos lados, a diferencia de otros fractales que solo modifican el interior de una figura sin modificar su contorno.
Su construcción es sencilla, se basa en añadir triángulos equiláteros en cada lado de la figura.
Primero se empieza con un único triángulo al que se le cogen sus lados, se dividen en tres y se le añade un triángulo equilátero en el tercio central. Luego, se cogen los lados de esa nueva figura y se realiza la misma operación infinitamente.
A partir de la cuarta iteración empieza a vislumbrarse porqué se llama copo de nieve.

Una de las propiedades más vistosas es que puede generarse un teselado con dos copos de distinto tamaño.

Fuente: Wikipedia - Koch snowflake (en)

Calendario de Coligny

El calendario de Coligny es un calendario lunisolar celta de finales del siglo II encontrado en la ciudad francesa de la que sacó su nombre. Fue encontrado junto a una cabeza de una estatua juvenil masculina.
Que sea lunisolar implica que tienen en consideración los años que conocemos y los ciclos lunares, lo que hace que se base en las estaciones como referencia.
Está grabado en una placa de bronce de 1'48 m de ancho por 0'9 de alto de la que se conservan 73 fragmentos en idioma galo y en capitales latinas. Contiene 62 meses divididos en cinco años.
Se especula que pudo ser escrito o pedido por druidas para intentar conservar su tradición tras ser impuesto el calendario juliano romano aunque se parece a los calendarios públicos que había por todo el Imperio, lo que hace dudar sobre la teoría.
Entre sus características destacan:
-Sus años eran de 354-355 días.
-El año empieza en el Samhain.
-La división de los meses en dos sugiere que la unidad básica del año del calendario era la quincena, aunque había quincenas de 14 días y de 15, marcando meses afortunados, 30 días, y desafortunados, 29 días.
-No se sabe con certeza como equilibraban el desfase de días que se van acumulando que era mayor que el calendario juliano actual que tiene un día cada 130 años. Algunos sugieren que cada 20 o 21 años deberían añadir un día al calendario.
Según fuentes históricas, sus eras o ciclos eran de 30 años.

Fuente: Wikipedia - Calendario de Coligny

Alfombra de Sierpinski

 La Alfombra de Sierpinski es un fractal en dos dimensiones considerado como uno de los más simples. Fue formulado por Wacław Sierpiński en 1916.
Antes de describir como realizarlo, cabe explicar qué es un fractal. Se denomina fractal a una figura geométrica que se repite infinitamente a distintos tamaños formando una figura.
En este caso, la figura es un cuadrado que dividimos en nueve y le quitamos el cuadrado central, luego dividimos las ocho partes restantes en nueve y les quitamos el cuadrado central, luego dividimos esas 64 partes restantes en nueve y le quitamos el cuadrado central y así infinitamente.

Este fractal es, por así decirlo, la versión en dos dimensiones del denominado Conjunto de Cantor, en el cual se coge una recta, se divide en tres partes iguales y se dibujan dos paralelas en ambos extremos de longitud igual a un tercio de la anterior, luego cuatro de longitud un tercio de las dos anteriores y así sucesivamente. En otras palabras, se dibujan dos paralelas a cada línea en sus extremos con una longitud de un tercio de la anterior.

También tiene una versión en tres dimensiones denominada Esponja de Menger que no es más que extrapolar la alfombra a cubos.

Fuente: Wikipedia - Alfombra de Sierpinski
             Wikipedia - Conjunto de Cantor
             Wikipedia - Esponja de Menger

Paracelso

Theophrastus Phillippus Aureolus Bombastus von Hohenheim (Suiza, 1493 - Austria, 1541) más conocido por Paracelso, nombre que escogió para sí mismo, fue una de las figuras de la medicina más importantes a la par que contradictorias.
Aunque su padre era médico y alquimista al igual que él en su edad adulta, empezó trabajando como analista en las minas interesándose desde pequeño por la mineralogía.
Viajó buscando minerales que, junto a lo que iba aprendiendo de la alquimia, utilizó para crear medicamentos contra enfermedades que iba estudiando.
Otro de sus temas favoritos era la astronomía, tal era su fascinación que lo ligaba a la medicina, sosteniendo que el ser humano tenía su propio microcosmos.
Escribió un libro "La gran cirugía" con sus descubrimientos y sus principios, como el de que la medicina era astronomía, ciencias naturales, química y amor o el de que la cirugía no debía ser un oficio de barberos. Con él y sus teorías, consiguió que la medicina se alejase del camino tradicional y se volviese algo más científica.
En el mundo alquímico aportó la teoría de los cuatro elementos tan extendida a día de hoy en muchos campos como el ocultismo. Defendía que antes del mundo la tierra era de los gnomos, el agua de las nereidas, el aire de los silfos y el fuego de las salamandras.
Asoció el carácter de una persona a un sabor fundamental y tuvo tal éxito que a día de hoy se sigue usando, por ello llamamos a alguien dulce por ser tranquilo, o a alguien salado por ser dicharachero.
Se decía que había encontrado el proceso alquímico de la transmutación del plomo en oro.

Fuente: Wikipedia - Paracelso

Mandala

Un mandala o mándala son la representación simbólica mediante un diagrama o esquema de un microcosmos según el budismo y el hinduismo.
Su estructura es normalmente la misma, en el centro un círculo dentro de un rectángulo representando el centro del universo. Los budistas suelen crearlos de forma más representativa, con figuras, mientras los hindúes, también llamados yantra, suelen contener solo figuras geométricas.
En otras culturas también hay representaciones parecidas, como la mandorla cristiana medieval, las chacanas andinas o los diagramas de los indios pueblo. Esta similitud entre culturas viene dado por la idea conjunta de que los círculos y las figuras concéntricas representan la perfección y el ciclo natural de la vida.
Su uso tiene connotaciones mágicas, rituales y como medio de meditación dependiendo de la cultura.
En la actualidad se usan como medio de relajación y para fortalecer la creatividad dibujándolos y coloreándolos a voluntad.

Fuente: Wikipedia - Mándala

Excalibur

Excalibur es el nombre de la legendaria espada del Rey Arturo que se dice que poseía habilidades extraordinarias.
La primera vez que se la menciona a manos de Arturo es en el libro "Historia de los reyes de Britania" (1130) de Geoffrey de Monmouth. No es de extrañar su mención puesto que en la Baja Edad Media, todo gran héroe tenía una legendaria espada en sus manos.
El origen de su nombre varía según la fuente, puedo ser de "Ex Calce Liberatus" ("Liberada de la piedra"), de "Ex Chalybs" ("Que corta el acero") o de "Caladbolg" ("Espada centelleante").
La versión más extendida de como Arturo la obtuvo fue extrayéndola de una piedra y que fue forjada y creada por el mismo Merlín con el poder de Ávalon. Aun así, existen otras versiones que concuerdan en que la espada que extrajo de la piedra no era la verdadera Excalibur, ya que esa espada la rompió en una batalla, y fue la Dama del Lago quien se la ofreció tras la intervención de Merlín.
Junto a Excalibur, algunos sostienen que la Dama del Lago le entregó una vaina para ella que concedería protección total al portador mientras Excalibur estuviese en ella.
Tras la muerte de Arturo, la espada fue lanzada al lago donde vivía la Dama del Lago y, antes de tocar el agua, esta la cogió con la mano y se la llevó, supuestamente a Ávalon, dónde estará junto a Arturo hasta que regrese.

Fuente: Wikipedia - Excalibur

Dama del Lago

La Dama del Lago es uno de los personajes más importantes de la leyenda artúrica por su relación con Merlín y Excálibur.
Su nombre real podría ser Niniana, Viviana, Nimue o variantes de estos según distintas versiones.
Todas las leyendas concuerdan en que tenía relación con la magia, pero unas la caracterizan como un hada, otras simplemente dicen que era un mortal que aprendió la magia por parte de Merlín y en otras como un ser mágico.
El trasfondo mitológico tras su leyenda pudo surgir por la importancia que tenían las deidades del agua en la mitología celta y las ofrendas de armas que solían hacerles arrojándolas a ríos y lagos.
En varias leyendas, aparece como la guardiana de Excálibur, la mano que recoge la espada cuando es arrojada al lago tras la muerte de Arturo e incluso como la que se la ofrece desde Ávalon. También se la menciona como la amante de Merlín y con grandes dotes de persuasión.

Fuente: Wikipedia - Dama del Lago

Olimpia

Olimpia (375 a.C. - 315 a.C.) fue la esposa de Filipo II de Macedonia y madre de Alejandro Magno. Nació como Políxena, luego se lo cambió a Myrtale al casarse, luego a Olimpia cuando su marido ganó en ese lugar el mismo día que nacía Alejandro y se volvió a cambiar el nombre por Estratonice años más tarde.
Aunque se sabe poco de ella, se dice que era violenta, neurótica, supersticiosa y asesinó a todo el que consideraba su rival.
Le dio a entender a Alejandro que Filipo no era su padre y éste siempre lo consideró como sobrenatural y que nunca se habló de que tuviese ningún amante.
Se cree que mandó asesinar a su marido después de que la exiliara y luego a su nueva esposa para evitar que otro hijo le quitase el trono a Alejandro.
Tras la muerte de su hijo Alejandro, hizo ejecutar al siguiente rey y a su esposa. En ese momento, su rival Casandro sublevó a parte del pueblo para matarla, pero los soldados se negaron alegando que no matarían a la madre del mítico Alejandro y el pueblo hizo lo mismo.
Finalmente, Casandro, junto a los familiares de la esposa del rey que fue asesinada en su nombre, mataron a Olimpia.

Fuente: Wikipedia - Olimpia

Bibliotheca Alexandrina

La Bibliotheca Alexandrina es una de las mayores bibliotecas y centros culturales que hay actualmente en el mundo. Fue construida conmemorando la antigua Biblioteca de Alejandría en un emplazamiento próximo a donde se estima que estaba hace unos 1.600 años.
El proyecto empezó en 1987 con ayuda de diversos países europeos, árabes, americanos y la propia Unesco reuniendo 230 millones de dólares pero no fue hasta 1995 cuando se empezó su construcción y se inauguró en Nochevieja de 1996.
Tiene 36.770 metros cuadrados por 33 metros de alto divididos en siete niveles sobre la calle y otros cuatro bajo ella.
Su forma circular de cemento, cristal y granito de Asuán, se erigió honrando al dios del Sol egipcio Ra. En su fachada se escribió mediante bajorrelieve en la mayoría de las lenguas del mundo.
La zona de lectura está sostenida por columnas de hormigón y madera noble, al estilo egipcio. La luz es filtrada para suavizarla en el interior y reflejarla hacia el Mediterráneo en el exterior.
En la actualidad dispone de unos 200.000 libros, 50.000 mapas, 10.000 manuscritos y 60.000 archivos digitales. La mayoría son donaciones y tienen capacidad para hasta veinte millones de ejemplares.
A su lado se construyeron una sala de conferencias, tres museos, un laboratorio de restauración, una imprenta y una biblioteca para niños invidentes.

Fuente: Wikipedia - Bibliotheca Alexandrina

Antimateria

La antimateria es, por así decirlo, lo contrario a la materia. Es extremadamente escasa en el universo, su almacenamiento y creación es muy costoso y por ello, está considerada como el recurso más caro del universo.
La materia está conformada por tres partículas elementales, los protones (carga positiva), electrones (carga negativa) y neutrones (sin carga) y que los ligeros electrones giran en torno a un pesado núcleo formado por neutrones y protones. Teniendo en cuenta esto, la antimateria intercambia los polos, es decir, los positrones o antielectrones que giran alrededor del núcleo mantienen su ligereza, pero tienen carga positiva y los antiprotones, negativa.
Todo elemento de la tabla periódica tiene su antielemento, compartes las mismas propiedades, pero con polos opuestos. Si un elemento choca con su antielemento, ambos se aniquilan.
A diferencia de lo que se suele pensar, la destrucción no viene dada por la propia antimateria al tocar materia, puesto que al tocar una misma cantidad de materia igual a ella, ambas desaparecen, sino que la destrucción viene dada de la energía generada de la destrucción de ambos elementos. Cuando ambos chocan, las partículas se separan formando energía pura, rayos gamma, que destruyen todo a su paso. Como dato, la energía generada de una sola partícula chocando con una antipartícula es diez mil veces la generada mediante energía nuclear.
En la actualidad se han creado pequeñas cantidades de antimateria, pero, como su almacenamiento ha de ser en vacío y con campos electromagnéticos, su coste es extremadamente elevado y su duración se cuenta en segundos. Se ha barajado la posibilidad de recolectarla de fuentes naturales que la generan, como son las tormentas eléctricas o el campo electromagnético que rodea la Tierra.
Entre sus posibles usos están su uso como combustible espacial, ya que con diez miligramos llegaríamos a Marte, fuentes de energía o la eliminación de tumores y el cáncer.

Fuente: Wikipedia - Antimateria

Hipnos

Hipnos era, según la mitología griega, la personificación del sueño. Era el hermanastro de Tánatos por parte de su madre Nix, que lo tuvo sin intervención masculina.
Vivía bajo tierra, donde no daba el sol y junto a la entrada, crecían amapolas.
Hera le pidió en varias ocasiones su ayuda, una para dormir a Zeus a cambio de la mano de una Cárite, pero su madre tuvo que intervenir ante la ira de Zeus tras despertar. En otra ocasión, para que se le apareciese en sueños a la mujer de Ceix (un rey de Tesalia) con la forma de este y le dijese que su marido había muerto.
Tuvo mil hijos, los Oniros ("Sueños"), entre los que destacan Morfeo, Iquelo y Fantaso, las representaciones en los sueños de los seres humanos, los animales y los objetos respectivamente.
Se le mostraba como un joven desnudo con alas portando un cuerno de opio, amapolas, una rama con agua del río Lete (río del olvido) o una antorcha invertida.

Fuente: Wikipedia - Hipnos

Kijirō Nambu

Kijirō Nambu (Japón, 1869 - Japón, 1949) fue un oficial del Ejército Imperial Japonés reconocido por inventar y fabricar las armas utilizadas por los japoneses en la Segunda Guerra Mundial.
Nació en el seno de una familia de pocos recursos y tras morir su madre poco después de su nacimiento, su padre lo dio en adopción a un comerciante.
A los 20 años entró en la academia del Ejército Imperial y tres años después, ya era teniente.
Al poco tiempo fue asignado al Arsenal de Tokio junto a Nariakira Arisaka, otro de los principales diseñadores de armas de fuego en la historia de Japón. Allí diseñó varias armas que se utilizarían en el ejército, aunque vagamente, fue ascendido a mayor y empezó a vender algunas de sus armas a particulares.
Hasta 1924 continuó ascendiendo en rango y diseñando armas para el ejército, tras lo cual, se retiró del servicio militar y fundó su propia empresa de armamento.
Durante la Segunda Guerra Mundial tenía contratos del ejército japonés para producirles casi todo el armamento.
Tras la guerra, decidió cesar con la producción de armamento, pero los estadosunidenses confiscaron sus fábricas y siguieron contruyendo armas para la policía.

Fuente: Wikipedia - Kijirō Nambu

Keres

Para los griegos antiguos, las Keres eran las diosas de la muerte violenta.
Eran descritas como espíritus sedientos de sangre humana, con dientes y garras.
Siempre estaban en el campo de batalla esperando a que alguien cayese para llevárselo al Hades y beberse la sangre de su cuerpo.
También usaban keres como sinónimo de elección trascendental en la vida.

Fuente: Wikipedia - Keres

Walter Hunt

Walter Hunt (EEUU, 1796 - EEUU, 1859) fue un ingeniero famoso por sus inventos de objetos tan importantes como la máquina de coser, el imperdible o el percusor de los fusiles Winchester.
Como muchos otros grandes inventores, no se dio cuenta de la influencia que tendrían sus inventos, ni de que hoy en día se seguirían utilizando en todo el mundo.
La patente del imperdible se la vendió por unos 10.000 dólares de 2008 (400 $ de la época) para saldar una deuda de quince con una compañía.
Pese a su importancia, no patentó la máquina de coser porque la veía como una máquina que quitaría empleos y tenía miedo de posibles represalias. Años después, otro inventor intentó patentarla tras hacerle unas modificaciones, pero tras la denuncia de Hunt, no pudo hacerlo.
Otros de sus inventos fueron un tintero con un mecanismo que evitaba el goteo y que la tinta saliese, una pluma estilográfica y un barco que permite cruzar zonas con hielo.

Fuente: Wikipedia - Walter Hunt

Samuel Colt

Samuel Colt (EEUU, 1814 - EEUU, 2862) fue un inventor famoso por sus aportaciones a la industria armamentística.
Desde pequeño se interesó por las armas y los explosivos e hizo varios experimentos, llegando a destruir en uno de ellos parte de un edificio del centro en el que estudiaba.
Su padre tenía una fábrica de tejidos de seda y en una ocasión lo envió a la India por mar. Allí fue donde vio un revólver bastante primitivo y empezó a idear un mecanismo para mejorarlo. De vuelta a EEUU talló en madera un mecanismo basándose en el trinquete usado para elevar el ancla de los barcos.
En 1836 tenía patentado un revólver en Gran Bretaña y EEUU y funda su primera compañía. Por falta de dinero, tiene que hacer los revólveres a mano, el precio es elevado y quiebra poco después.
Años después adquiere una fábrica equipada y empieza a construir un nuevo modelo de revólver. También inventa un cable para accionar minas marinas, pero no tiene la aceptación por parte del gobierno que esperaba y los utiliza, junto a Samuel Morse, para tender el primer enlace telegráfico submarino.
Su éxito empieza cuando los Rangers de Texas le encargan mil revólveres y diseña una línea de montaje innovadora en la industria para realizarlo.
Poco después era el proveedor de ejércitos de todo el mundo y también vendía a particulares.
Su Colt .45 es el arma por excelencia de las películas del oeste.
La empresa de Colt sigue existiendo a día de hoy.

Fuente: Wikipedia - Samuel Colt

Tánatos

Tánatos era la muerte sin violencia en la mitología griega en contraposición a sus hermanas las Keres, muertes violentas.
Era representado como un joven alado con una antorcha encendida. Su hermano menor Hipnos, el sueño, intentaba imitar a su hermano y todas las noches anulaba a los mortales.
Tánatos cumplía el destino marcado por las Moiras para cada mortal y se enfadaba cuando los dioses, en especial Apolo, evitaban que se llevase la vida de un mortal hasta que reclamó respeto y los dioses no intervinieron más.
Por otro lado, en psicología, es el deseo de toda persona por abandonar la vida, según Sigmund Freud.

Fuente: Wikipedia - Tánatos

Héspero

Héspero, en la mitología griega, es la divinización del lucero vespertino, es decir, Venus visto al atardecer. Es el hijo de Eos, diosa del amanecer y Céfalo, un mortal (aunque hijo de Hermes) y hermanastro de Fósforo (Eósforo o Lucifer), el lucero del alba.
El hecho de que Venus tenga dos divinizaciones puede indicar que los griegos creían que se trataba de dos cuerpos astrales distintos. Esto es comprensible si tenemos en cuenta que se avista solo al amanecer y al atardecer y no durante el día.
Según algunas fuentes, pudo ser el padre de las Hespérides, ninfas que cuidaban el jardín de la diosa Hera, lugar en el que crecían las míticas manzanas de oro.

Fuente: Wikipedia - Héspero

Lucero del alba

El Lucero del alba o Estrella del alba es el nombre que recibe Venus cuando es visible al amanecer.
Es un acontecimiento astronómico que ocurre durante las tres horas antes del amanecer y las tres posteriores al atardecer. Al ser el tercer cuerpo más luminoso del cielo, puede verse incluso de día al atardecer.
Fue representado en muchas religiones como una deidad, un semidios o un mensajero celestial.
En la Antigua Grecia lo dividieron en dos, uno para el de la mañana, Fósforo y otro para el de la tarde, Héspero; el Antiguo Egipto se refería a él como el dios Shu y los aztecas como Tlahuizcalpantecuhtli ("El Señor de la Casa del Amanecer") personificación de Quetzalcóatl.

Fuentes: Wikipedia - Lucero del alba

Edward Jenner

Edward Jenner (Inglaterra, 1749 - Inglaterra, 1823) fue un investigador y médico famoso por descubrir la vacuna contra la viruela, epidemia que asolaba varios continentes en la época.
Dos años después de que se organizase una expedición mundial de vacunación, y empezase a ser reconocido, Napoleón ordenó vacunar a toda su tropa y su grupo de opositores, desaparece.
Le ofrecen establecerse en Londres y ganar mucho dinero, pero él lo declina y decide quedarse en su pueblo. Aun así, recibe dinero y pasa el resto de su vida holgadamente pero sin dejar de cuidar a los pacientes del pueblo.

Fuente: Wikipedia - Edward Jenner

Eleanor Roosevelt

Anna Eleanor Roosevelt (Estados Unidos, 1884 - Estados Unidos, 1962) fue una conocida diplomática y defensora de los derechos humanos. Era la Primera Dama estadounidense y mujer de Franklin Delano Roosevelt. Se la considera una de las líderes más influyentes del siglo XX.
Era la sobrina favorita de Theodore Roosvelt y conoció a Franklin, su primo en 5º grado, mientras viajaba en tren. Primero salían en secreto e incluso la madre de Franklin intentó evitar la boda. El entonces presidente Theodore Roosevelt la llevó al altar.
Durante el primer mandato de su marido, viajó por todo el país promoviendo la denominada New Deal (reforma para mejorar el estado económico tras la crisis del 29) y, durante la Segunda Guerra Mundial, por los frentes de la batalla visitando a las tropas. También se opuso a la decisión de su marido de internar 110.000 japoneses y descendientes de ellos que vivían en el país.
Participó en la formación de las Naciones Unidas y presidió el Comité de Derechos Humanos de la ONU, siendo una de las personas clave para su aprobación. Tras ello, viajó por el mundo promoviéndola.
Harry Truman, en ese momento vicepresidente, se sorprendió cuando ella le comunicó la muerte de su marido, él le dijo que si podía ayudarla y ella le contestó que era él el que necesitaría ayuda ya que estaba en problemas al tener que asumir el cargo.

Fuente: Wikipedia - Eleanor Roosevelt

Karl Friedrich Benz

Karl Friedrich Benz (Karlsruhe, 1844 - Ladenburg, 1929) fue uno de los ingenieros que inventaron en automóvil.
Nació en el seno de una humilde familia bajo el nombre de Karl Friedrich Michael Vaillant pero, tras la muerte de su padre en un accidente ferroviario cuando tenía dos años, se le cambió el nombre en su honor.
Pese a sus escasos recursos familiares, fue al colegio, donde ya destacaba, y luego a la universidad. Se graduó en ingeniería mecánica a los diecinueve años.
Trabajó en varias empresas, pero ninguna le atraía lo suficiente así que fundó la suya propia. Empezó vendiendo materiales de construcción y luego empezó a construir motores industriales hasta que pudo ponerle uno a un triciclo en 1885, y un año más tarde lo patenta.
Cuatro años después, se asoció con otros dos y así encargarse íntegramente al desarrollo técnico.
El primero de cuatro ruedas lo construyeron en 1893 y dos años después el modelo básico de sus furgonetas.
En 1899 ya era en uno de los fabricantes más importantes de automóviles y un año más tarde comenzó a fusionarse en lo que hoy es Mercedes-Benz.

Fuente: Wikipedia - Karl Friedrich Benz

Boudica

Boudica ("Victoria"), Búdica latinizado, fue una reina icena (britanos/celtas) que lideró el mayor levantamiento contra los romanos entre el 60 y el 60 d.C.
Nació en el seno de una familia noble y resaltaba por su inteligencia, altura y ferocidad. Su esposo era el rey de los icenos, pueblo aliado de los romanos en Britania, por lo que tenían libertad e independencia de Roma.
Como no tenía hijos varones y los romanos no permitirían, como si lo hacían los celtas, que una mujer reinara, su marido decidió que fuesen los romanos quienes heredasen su trono, pero manteniendo todo lo demás como estaba. Tras su muerte, esto fue ignorado y trataron a su reino como pueblo conquistado, tomando todo lo que quisieron y esclavizando a la nobleza.
Todo esto impulsó a que Boudica y sus vecinos conspirasen contra los romanos y decidieron atacar la antigua capital de Trinovantia, ahora un enclave romano. Su poca defensa hizo que cayese fácilmente y las tropas enviadas desde otros lugares fueron emboscadas. Tomaron otras dos ciudades hasta que, se enfrentaron con una legión romana en la Batalla de Watling Street.
Los romanos se asentaron en una zona en la que no podían ser flanqueados ni emboscados y esperaron a la llegada de Boudica. Aunque los romanos estaban en gran inferioridad, 5 a 1, estaban mejor preparados y disciplinados. La primera línea de Boudica fue diezmada con las lanzas romanas, retrocedieron y los romanos empezaron a avanzar en formación de sierra, matando a la siguiente oleada sin prácticamente daños. Tras esto, el ejército de Boudica huyó aplastándose los unos a los otros o fue masacrado, incluyendo niños y mujeres, por la legión romana.
Durante la batalla, al ver que perdía, Boudica se quitó la vida con veneno para evitar que la cogiesen los romanos.
La masacre fue tal que durante cuatro siglos hubo paz en la región.

Fuente: Wikipedia - Boudica

Lemuria

Lemuria es un hipotético continente perdido del océano Índico.
La leyenda empezó a aparecer en textos hindúes de 1876 que decían que una gran civilización se fundó en el continente de Kumari Kandam alrededor del 500.000 a.C. y se hundió en el 16.000 a.C.
Durante los siguientes años, fue utilizado bajo el nombre de Lemuria como medio para promover el nacionalismo tamil, que decían descender de los habitantes de Lemuria.
Por otro lado, en 1864, varios científicos franceses lo usaron como medio para explicar porqué había lémures en la India y en sur de África, alegando que el continente de Lemuria era su origen y se extendieron por él.
Tras el desarrollo de la teoría de placas y la deriva continental, se demostró que dicho continente nunca existió. Lo que sí pudo haber ayudado a la creación del mito es el descubrimiento de una pequeña extensión de costa que antaño estaba en la superficie, ya que en los últimos mil años hubo una subida del nivel del mar en la zona.

Fuente: Wikipedia - Kumari Kandam

Mu

Mu es un continente mítico que supuestamente desapareció en el océano Pacífico.
La leyenda, de origen budista, dice que Mu fue la cuna de una cultura base de la que se crearon las civilizaciones egipcia, asiria, pre-incas, pre-mayas, la de la isla de Pascua y las del valle del Indo. Esto se basa, entre otras cosas, en las similitudes entre su escritura jeroglífica, su culto al sol y que tenían una leyenda similar.
James Churchward, un oficial del ejército británico en la India, fue el primero en creer en que su existencia era posible. Él y un sacerdote budista tradujeron unas tablillas de barro que estaban guardadas desde hace años en un templo hindú donde mencionaba la leyenda anteriormente dicha.
Más tarde, una supuesta traducción de un códice maya dio como resultado el nombre de Mu para el continente.
Pocos años después, James dijo encontrar una biblioteca de tablillas en las se encontraba la historia, la ciencia y la filosofía de Mu.
James escribió decenas de libros sobre el continente en los que decía que Mu era anterior a la Atlántida, que era el origen de todas las civilizaciones e incluso que allí se creó la Biblia y las revelaciones de Jesucristo.

Fuente: Wikipedia - Mu

Marco Polo

Marco Polo (Venecia, 1254 - Venecia, 1324) fue un famoso mercader y explorador conocido por mostrarle a la Europa Medieval Asia central y China con su libro.
Nacio en el seno de una familia de prósperos comerciantes con Oriente. Su padre y su tío estaban en un viaje por Asia cuando nació y para cuando regresaron, él ya era un comerciante.
Poco después de llegar, partieron de nuevo, esta vez con Marco hacia Asia.
En esa época, en Europa poco se sabía de Oriente, los recursos que llegaban desde allí, eran traídos por los Persas o los Árabes, por lo que los occidentales no conocían realmente ni a los mongoles ni a los chinos ni a los japoneses, pese a tener en gran estima sus artículos de lujo. Todos los datos que tenían de ellos eran muy mitificados y confusos. Pese a ello, la República de Venecia empezó a ganar fuerza gracias a su control sobre el mercado con Oriente y empezaron a interesarse en conocer más sobre esas culturas.
Durante el viaje de su padre y su tío, conocieron al Kublai Khan (nieto de Gengis Khan), del cual traían una carta para el Papa en la que le pedía un intercambio de información, sobre todo cultural, para conocerse mutuamente.
En el segundo viaje del padre y el primero suyo, Marco conoce al Khan, y pronto se gana su favor, convirtiéndose en su consejero y emisario. Durante diecisiete años, Marco viaja por gran parte de China y presencia muchos de los logros chinos, muy por encima de los europeos.
Aprovechando que escoltaban a una princesa china hacia Persia, regresaron a Venecia.
A su regreso, la familia se hizo famosa por sus historias de China y, mientras estaba encarcelado como preso de guerra por parte de Génova, escribió su libro, El Millón (Los viajes de Marco Polo en castellano).
Aunque hay algunas controversias a cerca de lo que narra en su libro, inspiró a muchos exploradores y dio a conocer una parte de Asia desconocida.

Fuente: Wikipedia - Marco Polo

Códice Mendoza

El Códice Mendoza es, como su nombre indica, un códice azteca encargado por Antonio de Mendoza, primer virrey de Nueva España como medio para conocer mejor a los mexicas.
Fue escrito siguiendo el estilo mesoamericano antiguo de acordeón por tlacuilos (escribas mexicas hábiles pintando) en lengua mexica. Posteriormente fue modificado por los españoles con traducciones, comentarios y fue dividido para que el rey Carlos I, al que iba dirigido el códice a modo de informe, pudiese entenderlo mejor.
El códice, finalmente quedó dividido en tres secciones con un total de 71 hojas. La primera sección narra la historia de los mexicas desde 1325 a 1521, la segunda, basada en códices anteriores, muestra a los altépetl sometidos por los aztecas y los tributos que tenían que pagar y, por último, la tercera sección muestra la vida cotidiana mexica.
Durante su transporte marítimo a España, el barco fue apresado por piratas franceses y el códice pasó a manos del cosmógrafo del rey francés. Al morir este, lo compró el geógrafo y embajador inglés que lo llevó a Londres. Tras varias manos, fue donado a la biblioteca de la Universidad de Oxford, donde está actualmente.

Fuente: Wikipedia - Códice Mendoza

Tulum

Tulum ("muralla") es el nombre actual para la ciudad maya amurallada de Zamá ("amanecer") que se encuentra en el Mar Caribe. En la actualidad forma parte del Parque Nacional Tulum y es un punto turístico de gran importancia de la Riviera Maya.
Toda la ciudad se encuentra en un pequeño acantilado al borde del mar con una playa en una pequeña bahía utilizada para acceder desde el mar.
Los primeros edificios que se conservan datan del 1200-1450, aunque hay inscripciones del 564. Siguió habitada hasta finales del siglo XVI.
La ciudad vivía del comercio, principalmente por mar, de obsidiana, tejidos y sal.
Algunos de sus edificios más relevantes son:

El Castillo, el edificio más antiguo de la ciudad, se encuentra al borde del mar sobre un acantilado y funcionaba a modo de faro. El segundo arrecife más grande del mundo se encuentra frente a sus costas y El Castillo se localiza en medio del canal que lo divide, lo que ayuda a los barcos a saber por dónde tienen que entrar.

El Templo del Dios del Viento, un templo al lado de la bahía de entrada.

El Templo de los Frescos, un asombroso pero pequeño templo, cuyo interior está decorado con pinturas realizadas al fresco. Su uso era el de observatorio de Venus, al que denominaban "dios descendiente".
En la actualidad, la playa que usaban como embarcadero está protegida como nido de tortugas marinas.

Fuentes: Wikipedia - Tulum (es)
              Wikipedia - Tulum (en)

Chilam Balam

Los Chilam Balam son un conjunto de libros, también llamados así individualmente, escritos por los mayas entre el siglo XVI y el XVII, es decir, tras la conquista española.
Fueron los propios españoles los que propiciaron su escritura para conocer la Historia, cultura y los grandes avances que los mayas tuvieran antaño. Se pudo iniciar por la principal razón de que parte de sus escritos originales fueron destruidos por los misioneros, sobre todo en el auto de fe de Maní, donde se quemaron múltiples "códices paganos" para los religiosos españoles.
Los Chilam Balam están escritos en alfabeto latino por descendientes mayas cristianizados, lo que alteró la parte religiosa de los códices, con las memorias colectivas de la región en donde fueron escritos.
En la actualidad se conservan gran parte de ellos, así como traducciones a varios idiomas, pero otros muchos fueron destruidos o se deterioraron.

Fuentes: Wikipedia - Chilam Balam

Kabáh

Kabáh ("El señor de la mano fuerte") es una antigua ciudad maya habitada desde el siglo III a.C. hasta varios siglos antes de la llegada de los españoles. Sus edificios que se conservan actualmente datan de entre los siglos VII y XI.
Estaba directamente conectada mediante un sacbé (camino peatonal elevado con cierto carácter sagrado) con la ciudad de Uxmal, a 37 km.
En la actualidad se ha estudiado un área de 1 km por 1'2 km, aunque se estima que aún quedan más construcciones en los alrededores.
La ciudad está construida de norte a sur y dividida en dos por un sacbé. También hay otros sacbé más pequeños que unen los edificios.
Al igual que el resto de ciudades de la zona, carece de una fuente de agua, por lo que utilizaban una red de canales para recoger y almacenar el agua de lluvia.
Los edificios más destacados de la ciudad son:
El Arco Triunfal, un arco que marca el inicio y fin del sacbé con Uxmal. Solía haber uno a cada extremo.

El Grupo del Palacio, una construcción sobre un montículo natural que servía de vivienda para un gran número de personas. Disponía de más de treinta habitaciones distribuidas entre dos pisos. Actualmente se conserva en buen estado, incluso parte de la crestería.
El Codz Poop o Palacio de los Mascarones (imagen) por la gran cantidad de de máscaras del dios Chaac que decoran su fachada. Su estilo tan recargado es el extremismo del estilo Puuc.

Fuente: Wikipedia - Kabáh

Códice de París

El Códice de París o Códice Peresianus es uno de los tres códices mayas precolombinos fechado entre el 1185 y el 1450 d.C. aunque es probable que sea una copia de otro mucho más antiguo.
Consta de once páginas escritas por ambas caras y plegadas como un acordeón. Mide 1'4 metros de largo y 23'5 cm de alto.
Su estado de conservación en muy pobre, parte del texto de los bordes se ha perdido, quedando únicamente lo que había en el centro de las páginas. Además, dos de las páginas se han borrado completamente.
Su contenido es ritual, muestra un ciclo de trece k'atuns (~20 años), un posible zodíaco y el calendario sagrado o tzolk'in.
En 1859 León de Rosny lo encontró, entre otros papeles, en una esquina de la Bibliothèque Impériale de París. Había sido catalogado y olvidado en 1832 pero no se especificó cuándo ni dónde se adquirió, por lo que sigue siendo un misterio cómo llegó allí.
En la actualidad no se expone ni se estudia el original para evitar deteriorarlo, en su lugar se usan las copias realizadas en los primeros estudios.

Fuente: Wikipedia - Paris Codex (en)

Códice Tro-Cortesiano

El Códice Tro-Cortesiano o Códice de Madrid es uno de los tres códices mayas prehispánicos que llegaron a nuestros días. Fue escrito entre el 900 y el 1521 d.C. pero no fue encontrado hasta el siglo XIX.
Está formado por 56 hojas escritas por las dos caras y dobladas en forma de acordeón. Con sus 6'82 metros de largo y 22'6 centímetros de alto, dobla en longitud al Dresde convirtiéndose en el más extenso de los libros precolombinos.
Cada página está marcada, como era costumbre en los mayas, con una línea roja que la enmarca. En caso de tener varias secciones en una misma página, estas eran divididas por otra línea roja.
Su tema gira alrededor del calendario sagrado maya ("Tzolk'in") y rituales sagrados por lo que pudo ser un manual que pasaba de sacerdote a sacerdote.
Inicialmente el códice estaba dividido en dos partes que se encontraban en posesión de dos españoles y creían que eran dos códex distintos, el Códice Troano y el Códice Cortesiano, de ahí el nombre. El primero estaba en posesión de Juan de Tro y Ortelano y fue identificado como de origen maya en 1866. El segundo fue adquirido por el Museo Arqueológico Nacional cuando Juan de Palacios quiso venderlo, quien lo adquirió de un particular que a su vez lo encontró en Extremadura. Esto no es raro si pensamos en que muchos de los conquistadores, incluyendo a Hernán Cortés, eran extremeños.
Actualmente se encuentra en la cámara acorazada del Museo de América de Madrid y se expone un facsímil en el mismo museo.

Fuentes: Wikipedia - Códice Tro-Cortesiano (es)
              Wikipedia - Madrid Códex (en)

Chichén Itzá

Chichén Itzá ("Boca del pozo de los brujos de agua") fue una de las capitales y ciudades de mayor importancia maya. Fue fundada en el año 525 d.C. y desde el siglo IX hasta la llegada de los españoles mantuvo su estatus de centro de poder de la península del Yucatán. En 1988 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y en el 2007 nombrada nueva maravilla del mundo moderno en una iniciativa privada global.
La ciudad fue fundada por un grupo de mayas que buscaban un lugar donde vivir en paz y desarrollarse pero, mil años después, la región era una de las más bélicas y se cree que parte de la ciudad fue destruida y reconstruida en el siglo IX.
Su estilo arquitectónico mezcla el estilo Puuc maya con el de los tolteca a causa de la extensión multicultural de las civilizaciones mesoamericanas de la época.
Los edificios de mayor importancia son:

La pirámide de Kukulcán (Quetzalcoatl) o El Castillo, el edificio más emblemático de la ciudad, formado por un templo sobre una pirámide de base cuadrada con una escalinata de cada lado decorada con una cabeza de serpiente. Los arquitectos mayas demostraron con ella sus grandes conocimientos de astronomía ya que, en los equinoccios, la sombra proyectada de la pirámide sobre su escalinata genera la silueta de una serpiente bajándola.

El Templo de los Guerreros y de las mil columnas, es un complejo formado por un templo sobre una pirámide rectangular con miles de pilares tallados con guerreros alrededor de la base. Las columnas de su derecha forman un complejo de tres edificios interconectados con galerías de columnas y con altares a Chac Mool y a Kahuil.

El Caracol, un observatorio sobre una gran plataforma de dos niveles cuyas escaleras forman una espiral, de ahí el nombre. Se cree que tenía ventanas para observar eventos como las fases de Venus.

El Osario, una pirámide a escala de la de Kukulcán que, en vez de un templo en la parte superior, tiene una bajada a una cueva usada como tumba.

Las Monjas, es el complejo gubernamental de la ciudad con un claro estilo Puuc. Contiene múltiples textos en sus paredes datados en el siglo IX.

Fuentes: Wikipedia - Chichén Itzá (es)
              Wikipedia - Chichén Itzá (en)