martes, 29 de enero de 2013

Pierre de Fermat

Pierre de Fermat (Francia, 1601 - Francia, 1665) fue un jurista y uno de los principales matemáticos de la primera mitad del siglo XVII.
Aunque hizo varios descubrimientos importantes antes que otros grandes matemáticos como Newton o Descartes, se le conoce por sus teoremas en el ámbito de la teoría de números.
Fermat tenía la costumbre de escribir teoremas, a veces sin su demostración, en los márgenes de los libros. Uno de ellos, el denominado último teorema de Fermat, no fue demostrado hasta 1995 pero en el proceso, ayudó a descubrir muchas otros teoremas.
Un asteroide y un cráter lunar llevan su nombre.
Algunos de sus teoremas son, el Pequeño teorema de Fermat, que estipula que si un número lo elevamos a uno primo y le restamos el primero, es divisible entre el segundo; el de la suma de cuadrados dice que si a un número primo le restamos uno y es divisible entre cuatro, dicho primo puede expresarse como suma de dos cuadrados y, el Último teorema de Fermat, que estipula que no hay ningún número mayor cuyo cuadrado pueda expresarse como suma de dos cuadrados.
Hay que destacar que su profesión era la de jurista, el análisis y el estudio de las matemáticas lo dejaba para sus ratos libres.

Fuente: Wikipedia - Fermat

sábado, 26 de enero de 2013

Paul Dirac

Paul Adrien Maurice Dirac (Reino Unido, 1902 - EEUU, 1984) fue un físico teórico que ayudó a desarrollar la mecánica y la electrodinámica cuánticas. Fue catedrático lucasiano de la Universidad de Cambridge.
Con su ecuación predijo la existencia de la antimateria y gracias a su obra compartió el Nobel de física con Schrödinger.
Nació en el seno de una familia de clase media. Su padre, suizo, enseñaba francés y su madre era hija de marineros. Su carácter se vio marcado por la severidad y autoritarismo de su padre.
Recibió una educación en ciencias modernas, inusual en la época, lo que agradecería toda su vida.
Se graduó en ingeniería eléctrica, trabajó como ingeniero un tiempo y vio que lo suyo eran las matemáticas. Estudió la carrera de matemáticas y fue admitido como profesor en Cambridge. Allí desarrollaría la mayor parte de su carrera y se interesó la Teoría de la relatividad y la física cuántica.
Uniendo el trabajo de Heisenberg y de Schrödinger, consiguió su doctorado en física. Trabajando con la obra de Pauli, desarrolló su ecuación y describió las partículas de la antimateria.
A Dirac le gustaba la precisión, tanto en su obra como en su habla, demostrado en una frase que le dijo a su compañero científico Bohr cuando no encontraba la forma de terminar una frase "A mí me enseñaron en la escuela que nunca se debe empezar una frase sin saber el final de la misma". Era tan poco hablador que sus compañeros establecieron el dirac como cantidad mínima de palabras que se podían decir en una conversación.
Fue muy humilde en su obra, llamando a sus ecuaciones con el nombre de sus compañeros científicos aunque él las descubriera antes.
Ayudó a desarrollar la energía nuclear, pero durante la Segunda Guerra Mundial, se mantuvo al margen del desarrollo de armas nucleares.

Fuente: Wikipedia - Paul Dirac

miércoles, 23 de enero de 2013

Richard Hamming



Richard Wesley Hamming (Illinois, 1915 – California, 1998) fue un matemático conocido por sus aportes a la informática y a las telecomunicaciones. Sus funciones ayudan, principalmente, en la detección y corrección de errores en las transmisiones.
Se doctoró a los 27 años y, poco después fue profesor en la Universidad de Louisville hasta que pasó a formar parte, en 1945, del proyecto Manhattan.
Programó una de las primeras calculadoras electrónicas para ayudar a los físicos del proyecto a calcular si la detonación de la bomba atómica incendiaría la atmósfera terrestre. El cómputo dio negativo, por lo que el plan siguió en marcha tal y como estaba previsto.
Un año después trabajó en los laboratorios Bell (responsables de grandes inventos como el láser) donde colaboró con Shannon, quien estipuló las bases matemáticas de las comunicaciones actuales. Treinta años más tarde se trasladó a la Universidad Naval (Naval Postgraduate School) de la Armada hasta su jubilación, aunque fue nombrado profesor emérito, por lo que pudo seguir investigando en ella.
Fue también el fundador de la primera sociedad de las comunicaciones.

domingo, 20 de enero de 2013

Hermanos Grimm

Jacob Grimm (1785-1863) y Wilhelm Grimm (1786-1859) más conocidos como los Hermanos Grimm, fueron dos célebres escritores infantiles alemanes. A parte de sus cuentos infantiles, escribieron el Diccionario alemán, las Leyendas alemandas, la Gramática alemana y la Mitología alemana lo que les valió el reconocimiento como los fundadores de la filología alemana.
A los veinte años, Jacob era bibliotecario y su hermano el secretario de la misma. A los treinta, ya eran conocidos por sus publicaciones.
Fueron profesores en varias universidades alemanas como Kassel, Gotinga y Humboldt.
Sus cuentos infantiles se basaron en historias recogidas de la tradición oral burguesa hugonota de Kassel. La mayoría de los cuentos fueron obtenidos de una mujer de familia hugonota.
El libro original, Cuentos para la infancia y el hogar, fue ampliado y reconocido popularmente como Cuentos de hadas de los Hermanos Grimm. De este último se conocen, gracias a su gran divulgación, de forma individual a cuentos como Blancanieves, La Cenicienta, Hänsel y Gretel, La Bella Durmiente, La fuente de las hadas, Juan sin miedo o Pulgarcito.
Sus cuentos eran, y son, tan famosos, que solaparon las versiones orales originales dejándolas casi en el olvido.
Originalmente, los cuentos no eran para niños, y tuvieron que ser remodelados en varias ocasiones para satisfacer la opinión pública de la época.

Fuente: Wikipedia - Hermanos Grimm

jueves, 17 de enero de 2013

In hoc signo vinces

In hoc signo vinces, cuya traducción del latín significa "en este signo vencerás".
Según la leyenda, Constantino I vio en el cielo antes de la batalla del Puente Milvio un Crismón (ver imagen) y adoptó el lema en griego y su imagen como estandarte.
El símbolo representa a Jesús, el cual dijo ver en sueños la noche del día que vislumbró el signo. Este le explicó que era y que debía usarlo como escudo contra sus enemigos.
A partir de él, Roma lo estableció como estandarte.
Durante la Edad Media fue utilizado por varios reyes y por el propio Vaticano.

Fuente: Wikipedia - In hoc signo vinces

lunes, 14 de enero de 2013

Heinrich Rudolf Hertz

Heinrich Rudolf Hertz (Hamburgo, 1857 - Bonn, 1894) fue un físico descubridor del efecto fotoeléctrico (ciertos materiales emiten electrones al incidir sobre ellos luz) y la propagación de las ondas electromagnéticas y métodos para producirlas y detectarlas.
Desde pequeño demostró sus grandes dotes leyendo, en griego, a los clásicos, leía árabe y, además, era bueno en oficios como carpintería y torno.
Su pasión por la física le hizo alcanzar el doctorado a pronta edad y, tres años más tarde, fue nombrado profesor de física teórica de la Universidad de Kiel aunque poco después se trasladaría a la de Karlsruhe. En esta última, descubrió como detectar y producir las ondas electromagnéticas predichas, años antes, por Maxwell.
Reformuló las ecuaciones de Maxwell tras demostrarse que no existía el éter para adaptarlas a ello. Probó que las ondas electromagnéticas pueden transmitirse por el aire e incluso el vacío, construyendo él mismo un emisor y un receptor en el laboratorio. Tras esto, midió su velocidad.
Descubrió el efecto fotoeléctrico que sería explicado por Einstein posteriormente.
Hertz se centró en el aspecto teórico de sus descubrimientos, dejando la práctica a los demás.
Murió joven por problemas de salud.
La unidad de frecuencia (hercios) lleva su apellido en su honor.

Fuente: Wikipedia - Heinrich Hertz

viernes, 11 de enero de 2013

Humphry Davy

Sir Humphry Davy (Cornualles, 1778 - Ginebra, 1829) fue un químico considerado el fundador de la electroquímica junto a Volta y Faraday. Es conocido también por la obtención mediante electrólisis varios elementos químicos como el Calcio, el Boro y el Cloro, el cual descubrió él mismo en el proceso. También creó una lámpara de seguridad para las mina y fue el mentor de Michael Faraday.
Nació en el seno de una humilde familia y aprendió de forma autodidacta.
Tras leer el "Tratado elemental" de Lavoisier, se enamoró de la química y, un par de años después estaba dando conferencias de gran éxito en la Institución Real. Tal era la adoración de la sociedad londinense hacia él que las entradas a sus conferencias se vendían a más de 1400€ actuales. Acabó presidiendo la Royal Society
Al final de su vida era rico y famoso y lo único que estropeaba eso eran los celos hacia su mentor Faraday, el cual defendió toda su vida.
En una ocasión comentó, "Nada es tan peligroso para el progreso de la mente humana que suponer que nuestras ideas científicas son finales, que no existen misterios en la naturaleza, que nuestro triunfos son completos, y que no existen nuevos mundos por conquistar.".

Fuente: Wikipedia - Humphry Davy

martes, 8 de enero de 2013

Roald Amundsen

Roald Engelbregt Gravning Amundsen (Noruega, 1872 - Mar de Barents, 1928) es conocido por haber sido el que dirigió la expedición que alcanzó por primera vez el Polo Sur y por participar en la expedición aérea que sobrevoló el Polo Norte por primera vez.
Era un experto en navegación y supervivencia que aprendió de anteriores expediciones y de la vida esquimal. Junto a él siempre iba un renombrado equipo de navegación, esquí, ingeniería aeronáutica y aviación.
Nació en el seno de una familia con experiencia en el mar, su padre era propietario de barcos y capitán de Marina y su hermano, explorador. Su madre quería que fuese médico por lo que estudió medicina hasta que ella falleció y se aventuró al mar.
Tras conseguir patrocinadores en EEUU y sacarse la licenciatura náutica, se aventuró con una expedición a explorar la Antártida dónde haría amistades y aprendería importantes lecciones de supervivencia.
Años más tarde, y tras cambiar de planes a cerca de alcanzar el Polo Norte, decidió aventurarse a ir al Sur. Durante el viaje, se comunicó con Robert Falcon Scott, un explorador británico que pretendía alcanzar el mismo objetivo que él.
Tras llegar a tierra en el navío Fram, empezó a crear, al igual que su rival, puestos de avituallamiento en línea recta al Sur. Al contrario que su rival que optó por ir por rutas conocidas hasta llegar a un lugar próximo al sur, para luego continuar, Amundsen decidió crear su propia ruta partiendo desde un lugar más cercano al polo.
Nueve meses después de llegar, parten hacia el polo y, un mes después, tras tener que sacrificar a la mitad de los perros para poder sobrevivir, alcanzan el Polo sur, donde dejan una tienda y una carta con su testimonio, en caso de no llegar a sobrevivir en el viaje de vuelta. Scott alcanzaría dicho punto, 35 días después y moriría, junto al resto de la expedición, en el viaje de vuelta.
Después de 99 días de viaje, la expedición de Amundsen llega a Framheim, lugar donde desembarcaron al que le pusieron el nombre en honor al barco.
Realizó varias expediciones más como sobrevolar el Polo Norte que lo convertirían en uno de los primeros hombres en alcanzar ambos polos.
Murió en una expedición de rescate en el Polo Norte.

Fuente: Wikipedia - Roald Amundsen

sábado, 5 de enero de 2013

Fernando de Magallanes

Fernando de Magallanes (Portugal, 1480 - Filipinas, 1521) capitaneó la primera expedición que circunnavegaría la Tierra, hasta su muerte en las Filipinas.
Al servicio de la Corona Española, descubrió el Estrecho de Magallanes siendo el primer Europeo que pasa del Océano Atlántico al Pacífico.
Nació en el seno de una familia con dotes políticas y, a los diez años entró como paje de la corte de la reina Leonor. A los veinticinco, se alistó en la Armada de la India.
Durante la primera expedición de la Armada, salvó a su amigo Francisco Serrão (se cree que también era primo suyo), uno de los comandantes, de una conspiración en las Islas Molucas, lo que le valió una promoción y honores.
Años más tarde sirvió como consejero militar del sultán de Ternate y ayudó a descubrir varias zonas productoras de especias.
Seis años más tarde, y tras investigar con Rui Faleiro, un cosmógrafo, en Lisboa sobre un posible pasaje desde el Atlántico hacia el Pacífico y la teoría de que las Molucas estuviesen dentro de la zona española del Tratado de Tordesillas, comenzó con los preparativos de la expedición que le haría famoso.
Gracias al obispo de Burgos, consiguen, tras muchos infortunios, la influencia y fondos suficientes para realizar la expedición.
Tras salir de Sevilla hasta Cádiz, desde donde partió tras aprovisionarse, pasaron por las Canarias, lo que es hoy Río de Janeiro y el Río de la Plata hasta llegar a la bahía de San Julián, donde decidieron quedarse durante el invierno y explorar en busca del posible paso al Pacífico.
Durante ese invierno, tuvo que sofocar una rebelión causada por el racionamiento de comida y la lejanía del hogar.
Tras pasar el laberíntico estrecho de Magallanes, la tripulación sufrió una dura hambruna y fue azotada por el escorbuto durante tres meses al no encontrar tierra firme. Tras esto, llegaron a las Filipinas.
Allí, durante una batalla contra el jefe tribal Lapulapu de la isla de Mactán, Magallanes cae muerto al intentar someter a la población a la Corona.

Fuente: Wikipedia - Fernando de Magallanes
Véase: Castrum Scientiae - Juan Sebastián Elcano

miércoles, 2 de enero de 2013

Georg Ohm

Georg Simon Ohm (Sacro Imperio Romano Germánico, 1789 - Alemania, 1854) fue un físico y matemático conocido por sus aportaciones sobre las corrientes eléctricas con su Ley de Ohm. También se interesó por la acústica, las interferencias luminosas y la polarización de las pilas.
Su ley es el comienzo del análisis de los circuitos eléctricos y estipula la relación entre la cantidad de corriente a través de un material, la tensión de la misma y la resistencia del conductor.
Nació en el seno de una familia humilde y aprendió de las experiencias de su padre, autodidacta.
Pese a dejar la universidad, tras ejercer como profesor de matemáticas en una pequeña escuela y leer los trabajos de matemáticos punteros de la época, se doctora. Va enseñando de universidad en universidad descontento por la situación de las mismas hasta que le ofrecen trabajar en una con buen equipamiento.
Tras unos años de experimentos en el laboratorio, convencido de sus descubrimientos, los publica. En un principio, como muchos físicos de la época carecían de ciertos conocimientos matemáticos, no fue muy aceptada inicialmente.
Después de esta publicación, esperó sin frutos una oferta en una universidad reconocida hasta casi el final de su vida cuando se le concedió la cátedra en la universidad de Múnich.

Fuente: Wikipedia - Georg Ohm