José Celestino Mutis

José Celestino Mutis y Bosio (España, 1732 - Colombia, 1808) fue un sacerdote, botánico, geógrafo, matemático y médico conocido por sus grandes aportes científicos en el campo, sobre todo, de la botánica.
Estudió cirugía en el Colegio de Cirugía de Cádiz y en la Universidad de Sevilla y ejerció de médico en el Hospital de Cádiz durante cuatro años. Tras esto, mejoró en el campo de la botánica bajo la supervisión de algunos de los mejores científicos de la época.
Poco tiempo después fue nombrado médico del virrey del Nuevo Reino de Granada e intentó en dos ocasiones realizar una expedición botánica por el territorio, pero no se lo permitieron, así que se dedico al sacerdocio, la minería a enseñar en el Colegio del Rosario.
Años más tarde, por fin, se le fue concedida la expedición botánica por orden del rey Carlos III. Dicha expedición duró treinta años y participaron varios expertos recopilando gran número de especies de plantas e incluso fauna y minerales.
La investigación fue clave para Colombia, dónde se crearon diversas escuelas, como la de dibujo que formó a grandes dibujantes de la época, pero fue extremadamente costosa para la Corona y la cantidad de publicaciones científicas producidas fueron muy reducidas. Además, todo el material recogido está actualmente guardado en el Jardín Botánico de Madrid, pero la mayoría no vieron nunca la luz.
Durante una gran epidemia de viruela inició una campaña de concienciación y vacunación que salvó a más de mil personas y consiguió que se decretase la vacunación en todo el territorio en caso de epidemia.
Gracias a la Emperatriz Catalina la Grande de Rusia, que quería recopilar vocabulario y gramática indígena, se le fue encomendada la recopilación de esos datos a Mutis en parte del reino. Dicha recopilación dio como resultado un conjunto de diecinueve volúmenes con lenguas indígenas que han llegado hasta nuestros días siendo uno de los pocos legados de aquellos pueblos que quedan.

Como homenaje, en España aparecía su imagen en los billetes de 2.000 pesetas.

Fuente: Wikipedia - José Celestino Mutis

Acertijo del seis

El concepto de este acertijo es bastante simple, hay que añadir en cada línea signos matemáticos (+,-,/, raíz cuadrada...) para que dé como resultado seis.
1 1 1 = 6
2 2 2 = 6
3 3 3 = 6
4 4 4 = 6
5 5 5 = 6
6 6 6 = 6
7 7 7 = 6
8 8 8 = 6
9 9 9 = 6

1+1+1! = 6
2+2+2 = 6
3*3-3 = 6
raizcuadrada(4)+raizcuadrada(4)+raizcuadrada(4) = 6
5+5/5 = 6
6-6+6 = 6
7-7/7 = 6
raizcúbica(8)+raizcúbica(8)+raizcúbica(8) = 6
raizcuadrada(9)*raizcuadrada(9)-raizcuadrada(9) = 6

Acertijo de Einstein

Albert Einstein propuso un ejercicio de lógica del que presumía que solo el 2 % de la población mundial sería capaz de resolverlo.
El acertijo consta de quince pistas y una incógnita a resolver que solo saldrá cuando todas las piezas sean colocadas.
El enunciado dice así: tenemos cinco casas de colores distintos, en cada una vive una persona de una nacionalidad diferente, cada uno bebe una bebida, fuma una marca de cigarrillos y tiene una mascota distinta.

 Las pistas o claves son:

El británico vive en la casa roja.
El sueco tiene un perro.
El danés bebe té.
La casa verde está a la izquierda de la blanca.
El dueño de la casa verde bebe café.
La persona que fuma Pall Mall tiene un pájaro.
El dueño de la casa amarilla fuma Dunhill.
El que vive en la casa del centro bebe leche.
El noruego vive en la primera casa.
La persona que fuma Brends vive junto a la que tiene un gato.
La persona que tiene un caballo vive junto a la que fuma Dunhill.
El que fuma Bluemasters bebe cerveza.
El alemán fuma prince.
El noruego vive junto a la casa azul.
El que fuma Brends tiene un vecino que bebe agua.

Y la incógnita a resolver es, ¿Quién tiene por mascota un pececillo?

La mejor forma de resolver el acertijo es mediante una cuadrícula.

Fuente y solución: Zumo de Neuronas - Solución al acertijo de Einstein

Rachel Carson

Rachel Louise Carson (EEUU, 1907 - EEUU, 1964) fue una bióloga marina autora del best seller "Primavera Silenciosa" que inició la conciencia medioambiental actual.
Su padre era vendedor de seguros y vivían en una granja familiar. Desde pequeña mostró gran interés por los animales y por la literatura, llegando a publicar un cuento sobre animales a los doce años.
Inicialmente estudió inglés, pero se cambió a biología poco después y se graduó con grandes honores. Tras esto, continuó estudiando zoología y genética.
Trabajó en un laboratorio hasta que por problemas económicos se tuvo que dedicar a la enseñanza.
Tras la muerte de su padre, dejó la enseñanza para trabajar en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos escribiendo programas de siete minutos para la radio sobre la vida acuática. Debido al gran éxito, continuó escribiendo para diversas revistas y periódicos.
Años más tarde, tras pasar un examen, se convirtió en la segunda mujer contratada a tiempo completo de la agencia.
Su trabajo como bióloga de la agencia era analizar las poblaciones de peces y publicar sobre ello.
Durante varios años publicó varios escritos sobre la fauna marina y escribió "Under the Sea-Wind (Bajo el Viento del Mar)", un libro que narra en forma de historia el comportamiento de la vida marina. El libro gustó entre el público especializado incluyendo a la Universidad de Oxford que le pidió que escribiese la secuela. Dicho secuela, titulada "The Sea Around Us (El Mar a Nuestro Alrededor)" ganó un premio al avance de la ciencia antes de haberse terminado y, tras publicarse, fue el más comprado durante 86 semanas, ganando dos premios por ello.
Años más tarde, entre problemas económicos y familiares, escribe el último libro de la trilogía marina, "The Edge of the Sea (La Orilla del Mar)". Durante esta etapa de problemas familiares encuentra a la que será su mejor amiga y apoyo de por vida, su vecina Dorothy Freeman, también una apasionada de la biología.
Poco después, deja a un lado la vida marina para dedicarse a estudiar el efecto de los pesticidas y se topa con el DDT, un compuesto usado compulsivamente que tiene como objetivo matar los insectos que propagan la malaria. Dicho compuesto, resulta tener efectos secundarios nocivos al mezclarse con los alimentos, por lo que escribe su gran obra, "Silent Spring (Primavera Silenciosa)" donde expresa los problemas de no cuidar el medio ambiente y de usar pesticidas sin control, iniciando el movimiento ecologista.
Junto al libro, inicia una serie de campañas para prohibir este tipo de pesticidas y concienciar a la opinión pública.
Como era de esperar, el libro fue criticado por científicos y por DuPont, la principal productora del DDT, a su vez, otras empresas químicas denunciaron a las editoriales por la publicación.
Pese a esto, muchos científicos se pusieron de su parte y pronto tuvo a la opinión pública de su lado.
Carson murió de un cáncer de mama antes de poder ver el gran cambio que consiguió en la sociedad.

Como detalle, DuPont cambiaría años más tarde su política, gracias a la conciencia social que Carson inició, volviéndose una empresa impulsora del ecologismo y la primera en sintetizar polímeros a partir de compuestos orgánicos.

Fuente: Wikipedia - Rachel Carson (en)

Fausto Delhuyar

Fausto Delhuyar (Logroño, 1755 - Madrid, 1833) fue un químico e ingeniero de minas conocido por descubrir el wolframio junto a su hermano Juan José Elhuyar.
Nace en el seno de una acomodada familia vascofrancesa. Junto a su hermano estudia matemáticas, física, historia natural y por su cuenta, medicina, cirugía y química en París gracias al espíritu de la Ilustración que tenía el gobierno español. Este les subvencionó los estudios por toda Europa con el fin de traer los conocimientos de la investigación científica.
Tras terminar sus amplios estudios, fue catedrático de mineralogía y metalurgia en la universidad de Vergara y enseñó diversas materias relacionadas con su cátedra.
A la par que ejercía como profesor, investigaba con otros célebres químicos consiguiendo, junto a François Chavaneau, purificar el platino y, junto a su hermano, aislar el wolframio, convirtiéndose en los primeros que descubrían un elemento sin ser extraído de la naturaleza.
Durante este período, visitó con su hermano varias universidades europeas donde asistió a beneficio de minas, construcción de máquinas y metalurgia.
En 1785 renuncia a su cátedra y recorre Europa para conocer el llamado método de Born para la plata para luego irse a México donde es nombrado Director General de Minería. Durante los treinta años que pasa allí, crea el Colegio de Minería y hace construir el Palacio de Minería.
En 1821 vuelve a España donde le otorgan el mismo título que en México, analiza las minas de Almadén, Guadalcanal y Riotinto y como miembro de la Junta de Fomento de la riqueza del Reino, ayuda a crear la Ley de Minería.
Además de todos estos trabajos, se ganaba la vida como cirujano y destilando aguardiente en Logroño, siendo el primero en hacerlo.

Fuentes: Wikipedia - Fausto Delhuyar
              Wikipedia - Juan José Delhuyar

Henri Dunant

Jean Henri Dunant (Suiza, 1828 - Suiza, 1910) fue un empresario conocido por poner las bases para la creación de la Cruz Roja, la Convención de Ginebra y por ser, por todo esto, el primer Premio Nobel de la Paz.
Nació en el seno de una familia acomodada, de gran influencia en Ginebra, entre otras cosas, por su trabajo social con los más necesitados, lo que influyó mucho en Henri.
Durante una visita a Argelia decidió establecer allí una compañía de cultivo y comercio del maíz, para lo que obtuvo una concesión de tierras dentro del territorio ocupado por los franceses.
Tras volver de Argelia, fundó la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes, una de las primeras ONG de la Historia.
Los terrenos y los derechos sobre el agua para su nuevo negocio no le fueron asignados correctamente, por lo que, tras intentarlo por métodos administrativos sin éxito, intentó apelar directamente al emperador Napoleón III.
En 1859, con motivo de hablar personalmente con el emperador, llegó a Solferino, el mismo día de la gran batalla del mismo nombre, por lo que presenció que 38.000 heridos estaban tirados en el campo de batalla y nadie intentaba ayudarles. Horrorizado, Dunant organizó a los civiles, principalmente mujeres, para ayudar a los heridos sin importar el bando comprando el material necesario. También ayudó a liberar médicos capturados e inventó el botiquín de primeros auxilios.
Tras regresar, la experiencia le llevó a escribir un libro que distribuyó entre altos cargos y líderes de Europa. Tuvo tanto éxito que sus ideas arraigaron creándose un comité de cinco personas, incluyendo a Henri, basándose en ellas. La primera reunión de dicho comité el 17 de febrero de 1863 se considera la fecha de la fundación del Comité Internacional de la Cruz Roja.
Solo un año más tarde el comité y doce estados se reunieron para redactar y firmar la primera Convención de Ginebra.
Debido a discrepancias con el más influyente del comité, es apartado del mismo y cae en el olvido pese al gran éxito de la Cruz Roja que sigue expandiéndose.
Durante más de cuarenta años sobrevive a duras penas con pequeños trabajos y dinero de los pocos amigos que le quedan mientras viaja por el mundo ayudando a los necesitados y ayudando a crear fundaciones.
En 1895, Georg Baumberger conoció a Dunant durante un paseo y escribió un artículo sobre él en su periódico. La noticia gustó y aparecieron otros artículos en diversas revistas volviendo a ser reconocido poco a poco y recibiendo donaciones que le ayudarían a mejorar su vida.
Seis años después del artículo, recibió el primer Premio Nobel de la Paz por fundar la Cruz Roja e iniciar la Convención de Ginebra.

Fuente: Wikipedia - Henri Dunant

Isaac Peral

Isaac Peral y Caballero (Cartagena , 1851 - Berlín, 1895) fue un científico y teniente de navío de la Armada española conocido por haber inventado el primer submarino torpedero.
Nació en el seno de una familia de militares, tanto su padre como sus hermanos formaron parte de la Armada española. Como el sueldo de su padre no daba para mantenerlos a todos, su madre le solicitó ayuda a la reina Isabel II y esta le concedió a Isaac el uniforme militar y un rango de aspirante a cambio de ingresar en la Escuela Naval al llegar a la mayoría de edad.
A los catorce años pasó el examen y entró en el Colegio Naval Militar donde resaltó en la rama de matemáticas, lo que le otorgó el grado de guardiamarina de segunda clase.
A los dieciséis embarcó en un viaje de ida y vuelta hasta Filipinas. Entre que el viento siempre fue en contra y que tuvo que ser reparado en destino, tardó dos años en regresar. Durante el viaje pudo ver varios de los más emblemáticos barcos españoles de la época como la fragata Numancia, la primera fragata blindada española y la primera del mundo en circunnavegar el globo.
En 1885, tras ver que España necesitaba un lavado de cara en cuanto a fuerza naval se refiere, se presenta ante sus superiores con un proyecto de submarino. Tras ser analizado por expertos, el ministro de Marina, entusiasmado, dio su aprobación para iniciarlo.
El apoyo de la reina regente María Cristina fue decisivo para que se realizase la primera prueba real. Pese a que la prueba fue un éxito, por alguna razón desconocida, las autoridades desprestigiaron al inventor y al invento, por lo que el proyecto fue cancelado e Isaac se dio de baja en la Marina.
Lo más interesante del submarino era su motor eléctrico optimizado por el propio Isaac, experto en el tema, y su sistema único de navegación que permitía establecer una profundidad fija a la que navegar.
Poco después de licenciarse, muere en Berlín tras ser operado de cáncer.

Fuente: Wikipedia - Isaac Peral

Rey Pescador

El Rey Pescador es el último protector del Santo Grial según las leyendas artúricas. Según la leyenda, tiene una herida que le impide moverse y lo deshonra porque no le permite tener hijos y seguir con el linaje de custodios del Grial lo que afecta directamente al reino y por eso se marchita a la par que él. Lo único que lo mantiene con vida es el propio Grial.
Según las leyendas, múltiples caballeros intentaron curarlo, y así conseguir el Santo Grial, pero solo un elegido podría hacerlo. Según la fuente, ese elegido sería Sir Perceval, Caballero de la Mesa Redonda, o él y Galahad y Bors, también Caballeros.
En algunos relatos, dividen al personaje en dos, por un lado el herido y por otro un descendiente de este que recibe a los visitantes.
Su nombre hace referencia por un lado al simbolismo cristiano del pez que representa a Cristo y la repetición del milagro de la multiplicación de los panes y los peces por parte de un pescador con el Grial y, por otro, la leyenda celta del salmón de la sabiduría.

Fuente: Wikipedia - Rey Pescador

Test A/B

Lo más probable es que en alguna ocasión algún conocido o simplemente alguien se ha quejado de un cambio en la interfaz de una página pero cuando vas a verlo en tu ordenador o con tu cuenta, sigue como siempre. Pues bien, la respuesta a esto es que los dos están a la vez y se está realizando un test A/B.

Los test A/B son una clase de pruebas que permiten optimizar partes concretas de una web realizando pequeños cambios en la interfaz. Una vez realizado un único cambio, se establecen dos grupos de usuarios, uno verá la página como hasta ahora y el otro la página con el cambio. El número de usuarios de cada grupo debe ser el mismo.

Este tipo de test tienen una gran ventaja y es que al realizar un único cambio sabes inequívocamente si ese cambio influye y como.

Su uso principal es el de atraer la atención del usuario o hacer que se sienta más cómodo y permanezca más tiempo en la página. Los cambios más típicos son los de cambiar el color de los enlaces o botones, el subtítulo de las páginas de registro premium, la colocación de una sección en otro lugar o incluso quitar una sección para que el usuario tenga menos opciones en las que perderse.

Algún ejemplo para demostrar su eficacia, el cambiar de color un botón y ponerlo en rojo, bastante llamativo, supuso un aumento del 34 % del número de personas que se registraron, cambiar una frase tan simple como "Estoy en Twitter" por un imperativo como "Sígueme en Twitter aquí" hizo que el número de nuevos seguidores aumentase en un 173 %.

Muchas empresas como Microsoft, General Electric, AMD o Google (que los hace compulsivamente) realizan este tipo de test con grandes resultados.

Este tipo de test se ha hecho muy popular porque es muy sencillo realizarlo, cualquiera puede con un par de clics y ayuda de las múltiples herramientas gratuitas (como Google Website Optimizer), y dan grandes resultados.

Fuentes: Smashing Magazine - The Ultimate Guide To A/BTesting (en)

              Visual Website Optimizer - The Complete Guideto A/B Testing (en)