sábado, 28 de septiembre de 2013

Lemuria

Lemuria es un hipotético continente perdido del océano Índico.
La leyenda empezó a aparecer en textos hindúes de 1876 que decían que una gran civilización se fundó en el continente de Kumari Kandam alrededor del 500.000 a.C. y se hundió en el 16.000 a.C.
Durante los siguientes años, fue utilizado bajo el nombre de Lemuria como medio para promover el nacionalismo tamil, que decían descender de los habitantes de Lemuria.
Por otro lado, en 1864, varios científicos franceses lo usaron como medio para explicar porqué había lémures en la India y en sur de África, alegando que el continente de Lemuria era su origen y se extendieron por él.
Tras el desarrollo de la teoría de placas y la deriva continental, se demostró que dicho continente nunca existió. Lo que sí pudo haber ayudado a la creación del mito es el descubrimiento de una pequeña extensión de costa que antaño estaba en la superficie, ya que en los últimos mil años hubo una subida del nivel del mar en la zona.

Fuente: Wikipedia - Kumari Kandam

miércoles, 25 de septiembre de 2013

Mu

Mu es un continente mítico que supuestamente desapareció en el océano Pacífico.
La leyenda, de origen budista, dice que Mu fue la cuna de una cultura base de la que se crearon las civilizaciones egipcia, asiria, pre-incas, pre-mayas, la de la isla de Pascua y las del valle del Indo. Esto se basa, entre otras cosas, en las similitudes entre su escritura jeroglífica, su culto al sol y que tenían una leyenda similar.
James Churchward, un oficial del ejército británico en la India, fue el primero en creer en que su existencia era posible. Él y un sacerdote budista tradujeron unas tablillas de barro que estaban guardadas desde hace años en un templo hindú donde mencionaba la leyenda anteriormente dicha.
Más tarde, una supuesta traducción de un códice maya dio como resultado el nombre de Mu para el continente.
Pocos años después, James dijo encontrar una biblioteca de tablillas en las se encontraba la historia, la ciencia y la filosofía de Mu.
James escribió decenas de libros sobre el continente en los que decía que Mu era anterior a la Atlántida, que era el origen de todas las civilizaciones e incluso que allí se creó la Biblia y las revelaciones de Jesucristo.

Fuente: Wikipedia - Mu

domingo, 22 de septiembre de 2013

Marco Polo

Marco Polo (Venecia, 1254 - Venecia, 1324) fue un famoso mercader y explorador conocido por mostrarle a la Europa Medieval Asia central y China con su libro.
Nacio en el seno de una familia de prósperos comerciantes con Oriente. Su padre y su tío estaban en un viaje por Asia cuando nació y para cuando regresaron, él ya era un comerciante.
Poco después de llegar, partieron de nuevo, esta vez con Marco hacia Asia.
En esa época, en Europa poco se sabía de Oriente, los recursos que llegaban desde allí, eran traídos por los Persas o los Árabes, por lo que los occidentales no conocían realmente ni a los mongoles ni a los chinos ni a los japoneses, pese a tener en gran estima sus artículos de lujo. Todos los datos que tenían de ellos eran muy mitificados y confusos. Pese a ello, la República de Venecia empezó a ganar fuerza gracias a su control sobre el mercado con Oriente y empezaron a interesarse en conocer más sobre esas culturas.
Durante el viaje de su padre y su tío, conocieron al Kublai Khan (nieto de Gengis Khan), del cual traían una carta para el Papa en la que le pedía un intercambio de información, sobre todo cultural, para conocerse mutuamente.
En el segundo viaje del padre y el primero suyo, Marco conoce al Khan, y pronto se gana su favor, convirtiéndose en su consejero y emisario. Durante diecisiete años, Marco viaja por gran parte de China y presencia muchos de los logros chinos, muy por encima de los europeos.
Aprovechando que escoltaban a una princesa china hacia Persia, regresaron a Venecia.
A su regreso, la familia se hizo famosa por sus historias de China y, mientras estaba encarcelado como preso de guerra por parte de Génova, escribió su libro, El Millón (Los viajes de Marco Polo en castellano).
Aunque hay algunas controversias a cerca de lo que narra en su libro, inspiró a muchos exploradores y dio a conocer una parte de Asia desconocida.

Fuente: Wikipedia - Marco Polo

jueves, 19 de septiembre de 2013

Códice Mendoza

El Códice Mendoza es, como su nombre indica, un códice azteca encargado por Antonio de Mendoza, primer virrey de Nueva España como medio para conocer mejor a los mexicas.
Fue escrito siguiendo el estilo mesoamericano antiguo de acordeón por tlacuilos (escribas mexicas hábiles pintando) en lengua mexica. Posteriormente fue modificado por los españoles con traducciones, comentarios y fue dividido para que el rey Carlos I, al que iba dirigido el códice a modo de informe, pudiese entenderlo mejor.
El códice, finalmente quedó dividido en tres secciones con un total de 71 hojas. La primera sección narra la historia de los mexicas desde 1325 a 1521, la segunda, basada en códices anteriores, muestra a los altépetl sometidos por los aztecas y los tributos que tenían que pagar y, por último, la tercera sección muestra la vida cotidiana mexica.
Durante su transporte marítimo a España, el barco fue apresado por piratas franceses y el códice pasó a manos del cosmógrafo del rey francés. Al morir este, lo compró el geógrafo y embajador inglés que lo llevó a Londres. Tras varias manos, fue donado a la biblioteca de la Universidad de Oxford, donde está actualmente.

Fuente: Wikipedia - Códice Mendoza

lunes, 16 de septiembre de 2013

Tulum

Tulum ("muralla") es el nombre actual para la ciudad maya amurallada de Zamá ("amanecer") que se encuentra en el Mar Caribe. En la actualidad forma parte del Parque Nacional Tulum y es un punto turístico de gran importancia de la Riviera Maya.
Toda la ciudad se encuentra en un pequeño acantilado al borde del mar con una playa en una pequeña bahía utilizada para acceder desde el mar.
Los primeros edificios que se conservan datan del 1200-1450, aunque hay inscripciones del 564. Siguió habitada hasta finales del siglo XVI.
La ciudad vivía del comercio, principalmente por mar, de obsidiana, tejidos y sal.
Algunos de sus edificios más relevantes son:
El Castillo, el edificio más antiguo de la ciudad, se encuentra al borde del mar sobre un acantilado y funcionaba a modo de faro. El segundo arrecife más grande del mundo se encuentra frente a sus costas y El Castillo se localiza en medio del canal que lo divide, lo que ayuda a los barcos a saber por dónde tienen que entrar.
El Templo del Dios del Viento, un templo al lado de la bahía de entrada.
El Templo de los Frescos, un asombroso pero pequeño templo, cuyo interior está decorado con pinturas realizadas al fresco. Su uso era el de observatorio de Venus, al que denominaban "dios descendiente".
En la actualidad, la playa que usaban como embarcadero está protegida como nido de tortugas marinas.

Fuentes: Wikipedia - Tulum (es)
              Wikipedia - Tulum (en)

viernes, 13 de septiembre de 2013

Chilam Balam

Los Chilam Balam son un conjunto de libros, también llamados así individualmente, escritos por los mayas entre el siglo XVI y el XVII, es decir, tras la conquista española.
Fueron los propios españoles los que propiciaron su escritura para conocer la Historia, cultura y los grandes avances que los mayas tuvieran antaño. Se pudo iniciar por la principal razón de que parte de sus escritos originales fueron destruidos por los misioneros, sobre todo en el auto de fe de Maní, donde se quemaron múltiples "códices paganos" para los religiosos españoles.
Los Chilam Balam están escritos en alfabeto latino por descendientes mayas cristianizados, lo que alteró la parte religiosa de los códices, con las memorias colectivas de la región en donde fueron escritos.
En la actualidad se conservan gran parte de ellos, así como traducciones a varios idiomas, pero otros muchos fueron destruidos o se deterioraron.

Fuentes: Wikipedia - Chilam Balam

martes, 10 de septiembre de 2013

Kabáh

Kabáh ("El señor de la mano fuerte") es una antigua ciudad maya habitada desde el siglo III a.C. hasta varios siglos antes de la llegada de los españoles. Sus edificios que se conservan actualmente datan de entre los siglos VII y XI.
Estaba directamente conectada mediante un sacbé (camino peatonal elevado con cierto carácter sagrado) con la ciudad de Uxmal, a 37 km.
En la actualidad se ha estudiado un área de 1 km por 1'2 km, aunque se estima que aún quedan más construcciones en los alrededores.
La ciudad está construida de norte a sur y dividida en dos por un sacbé. También hay otros sacbé más pequeños que unen los edificios.
Al igual que el resto de ciudades de la zona, carece de una fuente de agua, por lo que utilizaban una red de canales para recoger y almacenar el agua de lluvia.
Los edificios más destacados de la ciudad son:
El Arco Triunfal, un arco que marca el inicio y fin del sacbé con Uxmal. Solía haber uno a cada extremo.
El Grupo del Palacio, una construcción sobre un montículo natural que servía de vivienda para un gran número de personas. Disponía de más de treinta habitaciones distribuidas entre dos pisos. Actualmente se conserva en buen estado, incluso parte de la crestería.
El Codz Poop o Palacio de los Mascarones (imagen) por la gran cantidad de de máscaras del dios Chaac que decoran su fachada. Su estilo tan recargado es el extremismo del estilo Puuc.

Fuente: Wikipedia - Kabáh

sábado, 7 de septiembre de 2013

Códice de París

El Códice de París o Códice Peresianus es uno de los tres códices mayas precolombinos fechado entre el 1185 y el 1450 d.C. aunque es probable que sea una copia de otro mucho más antiguo.
Consta de once páginas escritas por ambas caras y plegadas como un acordeón. Mide 1'4 metros de largo y 23'5 cm de alto.
Su estado de conservación en muy pobre, parte del texto de los bordes se ha perdido, quedando únicamente lo que había en el centro de las páginas. Además, dos de las páginas se han borrado completamente.
Su contenido es ritual, muestra un ciclo de trece k'atuns (~20 años), un posible zodíaco y el calendario sagrado o tzolk'in.
En 1859 León de Rosny lo encontró, entre otros papeles, en una esquina de la Bibliothèque Impériale de París. Había sido catalogado y olvidado en 1832 pero no se especificó cuándo ni dónde se adquirió, por lo que sigue siendo un misterio cómo llegó allí.
En la actualidad no se expone ni se estudia el original para evitar deteriorarlo, en su lugar se usan las copias realizadas en los primeros estudios.

Fuente: Wikipedia - Paris Codex (en)

miércoles, 4 de septiembre de 2013

Códice Tro-Cortesiano

El Códice Tro-Cortesiano o Códice de Madrid es uno de los tres códices mayas prehispánicos que llegaron a nuestros días. Fue escrito entre el 900 y el 1521 d.C. pero no fue encontrado hasta el siglo XIX.
Está formado por 56 hojas escritas por las dos caras y dobladas en forma de acordeón. Con sus 6'82 metros de largo y 22'6 centímetros de alto, dobla en longitud al Dresde convirtiéndose en el más extenso de los libros precolombinos.
Cada página está marcada, como era costumbre en los mayas, con una línea roja que la enmarca. En caso de tener varias secciones en una misma página, estas eran divididas por otra línea roja.
Su tema gira alrededor del calendario sagrado maya ("Tzolk'in") y rituales sagrados por lo que pudo ser un manual que pasaba de sacerdote a sacerdote.
Inicialmente el códice estaba dividido en dos partes que se encontraban en posesión de dos españoles y creían que eran dos códex distintos, el Códice Troano y el Códice Cortesiano, de ahí el nombre. El primero estaba en posesión de Juan de Tro y Ortelano y fue identificado como de origen maya en 1866. El segundo fue adquirido por el Museo Arqueológico Nacional cuando Juan de Palacios quiso venderlo, quien lo adquirió de un particular que a su vez lo encontró en Extremadura. Esto no es raro si pensamos en que muchos de los conquistadores, incluyendo a Hernán Cortés, eran extremeños.
Actualmente se encuentra en la cámara acorazada del Museo de América de Madrid y se expone un facsímil en el mismo museo.

Fuentes: Wikipedia - Códice Tro-Cortesiano (es)
              Wikipedia - Madrid Códex (en)

domingo, 1 de septiembre de 2013

Chichén Itzá

Chichén Itzá ("Boca del pozo de los brujos de agua") fue una de las capitales y ciudades de mayor importancia maya. Fue fundada en el año 525 d.C. y desde el siglo IX hasta la llegada de los españoles mantuvo su estatus de centro de poder de la península del Yucatán. En 1988 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y en el 2007 nombrada nueva maravilla del mundo moderno en una iniciativa privada global.
La ciudad fue fundada por un grupo de mayas que buscaban un lugar donde vivir en paz y desarrollarse pero, mil años después, la región era una de las más bélicas y se cree que parte de la ciudad fue destruida y reconstruida en el siglo IX.
Su estilo arquitectónico mezcla el estilo Puuc maya con el de los tolteca a causa de la extensión multicultural de las civilizaciones mesoamericanas de la época.
Los edificios de mayor importancia son:
La pirámide de Kukulcán (Quetzalcoatl) o El Castillo, el edificio más emblemático de la ciudad, formado por un templo sobre una pirámide de base cuadrada con una escalinata de cada lado decorada con una cabeza de serpiente. Los arquitectos mayas demostraron con ella sus grandes conocimientos de astronomía ya que, en los equinoccios, la sombra proyectada de la pirámide sobre su escalinata genera la silueta de una serpiente bajándola.
El Templo de los Guerreros y de las mil columnas, es un complejo formado por un templo sobre una pirámide rectangular con miles de pilares tallados con guerreros alrededor de la base. Las columnas de su derecha forman un complejo de tres edificios interconectados con galerías de columnas y con altares a Chac Mool y a Kahuil.
El Caracol, un observatorio sobre una gran plataforma de dos niveles cuyas escaleras forman una espiral, de ahí el nombre. Se cree que tenía ventanas para observar eventos como las fases de Venus.
El Osario, una pirámide a escala de la de Kukulcán que, en vez de un templo en la parte superior, tiene una bajada a una cueva usada como tumba.
Las Monjas, es el complejo gubernamental de la ciudad con un claro estilo Puuc. Contiene múltiples textos en sus paredes datados en el siglo IX.

Fuentes: Wikipedia - Chichén Itzá (es)
              Wikipedia - Chichén Itzá (en)