La Dow Chemical Company es la tercera empresa química más
importante del mundo tras BASF y DuPont.
Aunque produce algunos materiales plásticos, se centra en la
producción de reactivos para la industria, como pesticidas, pegamentos o
limpiadores, y compuestos para armas como el napalm o el Agente Naranja
ampliamente utilizados durante la Guerra de Vietnam.
Fue fundada en 1897 por Herbert Henry Dow, un químico que
revolucionó el método de extraer bromo y lo utilizó para crear diversos
productos derivados de este.
Pocos años después, empezó a importar materiales de
Alemania, debido a su bajo coste, y luego procesarlos y vender el producto
final, con lo que tuvo grandes beneficios y ganó en competitividad frente a sus
competidores. En esta etapa se dedicaba principalmente a los químicos
agrícolas, tintes, cloro y magnesio.
Durante la Primera Guerra Mundial vendía gran parte de los
químicos utilizados para las armas químicas e incendiarias. Durante la Segunda,
consiguió extraer magnesio a partir de agua de mar, siendo la primera vez en la
Historia que se extraía metal del mar.
En la Guerra de Vietnam era el proveedor de Napalm y Agente
Naranja en EEUU y creó los dispositivos de plutonio que accionaban las bombas
de hidrógeno.
Recientemente crearon algunos polímeros para usarlos como
revestimiento resinoso sobre superficies.
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