Aerogel

El aerogel es una sustancia parecida a un gel al que se le ha cambiado el componente líquido por un gas. Dicho gas hace que el gel se vuelva sólido, muy poco denso y obtenga una enorme capacidad como aislante térmico.
Está compuesto en un 90-99'8 % de aire, lo que hace que sea alrededor de, tan solo, tres veces más denso que este.
Se puede fabricar con diversos materiales, desde sílice hasta estaño o carbono. Depende del utilizado, puede adquirir ciertas capacidades.
Su principal uso es como aislante térmico aunque también podría usarse para crear globos aerostáticos o dirigibles ya que permite entrar la radiación solar pero no deja salir el calor producido por este, lo que haría elevar una superficie cerrada hecha de dicho material.
Pese a su apariencia, es capaz de soportar mil veces su peso.
Se está barajando la posibilidad de usarlo como parachoques de los automóviles por su capacidad de amortiguar el 89% de la fuerza.

Como curiosidad, fue descubierto por Samuel Stephens Kistler al apostarse con otro científico quien era el primero en hacer que un tarro de mermelada tuviese el mismo volumen cambiando el líquido por un gas.



La imagen ilustra la resistencia térmica que tiene el aerogel.

Fuente: Wikipedia - Aerogel