Estelas de Tikal

Como ya se mencionó en entradas anteriores, en Tikal hay una serie de estelas que conmemoran o cuentan momentos históricos de gran importancia para la ciudad. Las más importantes son:
La Estela 4, que data del 396 d.C. y demuestra el reinado de Teotihuacan en los territorios mayas al contener un estilo muy raro en el imperio maya pero típico de Teotihuacan como es la representación frontal del gobernante.
La Estela 6, que celebra el final del cuarto K'atun (ciclo del calendario maya de 13 ó 20 años según la fuente) erigido por la Señora de Tikal.
La Estela 11, el último monumento de Tikal. Datado en el 869 d.C.
La Estela 29, muestra la fecha maya grabada más antigua, el 292 d.C. e incluye, por primera vez, el símbolo de Tikal. Fue destruida alrededor del siglo VI pero las dos partes fueron encontradas y restauradas.
La Estela 31 (imagen), muestra el primer gobernante teotihuacano de Tikal y a su padre. Contiene el texto glífico más largo de su período y fue la primera estela en ser tallada por las cuatro caras. El texto describe la llegada de su padre a Tikal.
Varias estelas fueron destruidas o desplazadas por los propios habitantes de Tikal por alguna razón desconocida. Algunas fueron recuperadas en su totalidad pero a la mayoría les falta un trozo.

Fuente: Wikipedia - Tikal

Templos de Tikal

Las estructuras más imponentes de Tikal son las cuatro pirámides o templos numerados del I al IV que resaltan con sus más de 60 metros de altura y que fueron construidos en solo dos años. Datan del periodo entre el siglo VII y el IX.
Todas ellas fueron diseñadas y posicionadas unas enfrente de las otras para que la voz de una persona que hablase en una de ellas fuese escuchada en otro de los templos. Esto se consigue gracias a unas depresiones en las paredes de la parte superior de las pirámides que amplifican enormemente la voz.

El Templo del Gran Jaguar o Templo I fue erigido como pirámide funeraria de Jasaw Chan K'awil (Ah Cacao) entre el 740 y el 750 d.C. Disponía de una escultura del mismo en su cima, pero poco queda de ella. Su nombre viene de la figura del jaguar del dintel de la entrada principal.
En la tumba se encontraron ornamentos de jade, conchas y cerámica así como finos tallados en huesos y en bandejas representando deidades y personas.
En el interior había dinteles tallados y disponía de columnas que fueron retiradas en el siglo XIX y, o bien repartidas por museos de Europa, o se hallan en paradero desconocido.

El Templo de las Máscaras o Templo II se erigió en honor de la esposa de Jasaw Chan K'awil en el año 700 d.C.
Dispone de un dintel con el retrato de la esposa en lo alto y de diversas máscaras a lo largo de la escalinata principal, de ahí su nombre. Fue utilizada en ceremonias rituales.

El Templo del Gran Sacerdote o Templo III es la más reciente de las pirámides, del año 810 d.C. y sirvió de tumba para el rey Sol Oscuro.
Tiene un dintel de techo con el rey de Tikal Sol Oscuro realizando una danza ritual. Desgraciadamente, la estructura está dañada y no ha sido restaurado.

El Templo de la Serpiente Bicéfala o Templo IV es la mayor de las pirámides de Tikal con sus 70 m. Se creó para celebrar el reinado de Ah Cacao.
En su interior tiene varias cámaras con múltiples tallados celebrando victorias o mostrando segmentos de la Historia de Tikal.

El Templo V está erigido como tumba de un gobernante sin identificar. Es la segunda estructura más alta de Tikal y data del 700 d.C.
Poco más se sabe del templo debido al mal estado de las escasas inscripciones de la reducida cámara interior.

El Templo de las Inscripciones o Templo VI fue llamado así por la gran cantidad de glifos que tiene en la crestería.
Contiene datos Históricos de gran importancia para Tikal como su mítica fundación.

Fuentes: Wikipedia - Tikal
              Wikipedia - Templo III Tikal (en)
              Wikipedia - Templo IV Tikal (en)
              Wikipedia - Templo V Tikal (en)
              Wikipedia - Templo VI Tikal (en)

Tikal

Tikal fue una de las primeras capitales mayas, así como uno de los mayores yacimientos arqueológicos de la civilización maya. Sus orígenes van más allá del siglo IV a.C. y se abandonó alrededor del X d.C. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.
El nombre actual, Tikal, significa en el pozo de agua y se le fue establecido tras su descubrimiento por su reserva de agua utilizada por los viajeros. Su nombre original es Yax Mutul, "Primer Mutal" refiriéndose a que desde la ciudad se creó el reino de Mutul o Mutal.
A diferencia de lo que sería habitual, la ciudad no se encuentra cerca de ninguna fuente de agua, utilizaron hasta diez reservas de agua para abastecer a los 425.000 habitantes que tuvo la ciudad en su momento de máximo esplendor.

Aunque se considera el inicio de la ciudad el 400 a.C., hay vestigios de agricultura en la zona que se remontan al 1000 a.C. El gobierno maya se basaba en un régimen dinástico y en Tikal hubo alrededor de 33 desde el inicio de la dinastía en el siglo II d.C.
La ciudad estuvo en guerra constante con otras ciudades mayas de la zona durante casi toda su Historia.
A finales del siglo IV el gobernante fue asesinado por un general o líder de Teotihuacán, se casó con una de sus esposas para legitimar el derecho a gobernar y puso a su hijo en el trono. Pese a esto, sus descendientes se adaptaron a las costumbres mayas y no al revés. Gracias a ello, Tikal se convirtió en un gran aliado y socio comercial de Teotihuacan.
Años después, la ciudad de Copán se unió al reino, aunque ya tenían una estrecha relación, puesto que su líder era de Tikal. Durante estos mismos años, las dos superpotencias mayas, Tikal y Calakmul, se enfrentaron junto a sus aliados en una de las guerras mayas más largas. La guerra terminó con la derrota de Tikal y la ciudad dejó de construir nuevos monumentos durante un siglo.
Tikal fundó Dos Pilas para controlar el comercio cercano y años después fue atacado por Calakmul y anexionado a su imperio, pero Tikal la recuperó y poco después capturó al líder de Calakmul. Así su enemigo entró en una decadencia de la que no se recuperó e hizo que Tikal fuese la capital de la zona central maya.
Durante el colapso maya del siglo IX debido, entre otras cosas, al deterioro del medio ambiente a causa de la agricultura intensiva y deforestación para construir, los alimentos empezaron a escasear y el poder de Tikal comenzó a menguar.

Su complejo más importante es la Acrópolis Norte, la zona maya más estudiada. Fue un complejo funerario de los gobernantes de la época con 43 estelas y 30 altares, máscaras de los dioses y pirámides que fue ampliado con cada entierro. Las estelas cuentan hechos históricos de la ciudad y entre ellas se encuentran las más antiguas encontradas a cerca de los mayas.
Existen nueve complejos de pirámides gemelas las cuales variaban en tamaño pero se encontraban enfrentadas a pares y con diversas estelas a su alrededor.

[En entradas posteriores se hablará de otras edificaciones y monumentos de gran importancia.]

Fuente: Wikipedia - Tikal

Xochicalco

Xochicalco ("En el lugar de la casa de las flores") fue una ciudad cuyo surgimiento y apogeo se remonta a los años 650 - 900 d.C. durante la etapa de cambios sociopolíticos en mesoamérica tras la caída de Teotihuacan. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1999.
A diferencia de otras ciudades de la zona que fueron evolucionando hasta crear civilizaciones, Xochicalco se mantuvo como una comunidad de artistas de todas partes de mesoamérica, predominando el arte de teotihucano y el maya.
Sus principales puntos de interés son:
-El observatorio creado dentro de una cueva en la que, en el Equinoccio se crea un haz de luz muy brillante y en el resto del año, las sombras generadas en la luz que entra, se bifurcan hacia las paredes.

-El Templo de la Serpiente Emplumada, con relieves de la deidad esculpidos en sus paredes.
-Las estelas con glifos de la plaza central.
-La Malinche, con el Juego de Pelota Sur, un calendario ritual de 260 días formado por altares y un lugar de residencia para nobles.
-La Rampa de los Animales, con 255 losas con representaciones de animales.
Toda la ciudad tenía un sistema de almacenaje de agua de lluvia y de distribución mediante canales y cisternas. Cabe resaltar que los tubos utilizados estaban construidos en partes que encajaban unas con otras, muy parecido a lo que usa en la actualidad.
En la actualidad, el museo de la zona arqueológica es el primer ecológico del mundo.

Fuente: Wikipedia - Xochicalco

Gran Pirámide de Cholula

La Gran Pirámide de Cholula o Tlachihualtepetl es la pirámide más grande del mundo con sus 400 m de lado y 65 de alto, alcanzando un volumen de 4.500.000 metros cuadrados.
Se estima que su construcción se inició en el siglo II a.C., y se dejó de construir con la caída de Teotihuacan, alrededor del 900 d.C. aunque se siguió utilizando durante un siglo más.
Muchas culturas mesoamericanas tenían por costumbre la remodelación de edificios de culturas anteriores (mostrando un gran respeto por la Historia), para mantener su grandeza y adaptarlas a sus nuevas necesidades. Por ello, la pirámide fue ampliada con otra más grande, encima de la anterior, en seis ocasiones, aunque son tres las más importantes. La primera era de adobe y fue construida por una cultura anterior a Teotihuacan. Por encima se encuentra la denominada Pirámide de las Calaveras Pintadas, hecha con piedra sobre adobe y pintada sobre una última capa de barro. Dispone de un altar que fue utilizado como mausoleo. La última es también de piedra sobre adobe y terminada con estuco con detalles pintados, principalmente, de negro dedicados al jaguar.

En los alrededores se encuentran tres altares decorados de la última extensión de la pirámide. Están formados por una piedra vertical y tienen un estilo Tolteca-Totonaco.
El sitio fue habitado por Teotihuacan, los Olmeca-xicalanca y los Tolteca.

Fuentes: Wikipedia - Gran Pirámide de Cholula (es)
              Wikipedia - Gran Pirámide de Cholula (en)
              Wikipedia - Zona arqueológica de Cholula